Rar kattbjörn till finländskt zoo

Kattbjörnen kom till Helsingfors-Vanda i fraktrummet på ett plan under tisdagen. Hon är född och uppvuxen på ett zoo i Tyskland.

– Om allt går enligt planerna får vi ytterligare en kattbjörn till Etseri i sommar. Den kommer i så fall från Irland, säger intendenten Mauno Seppäkoski.

På Högholmen i Helsingfors finns redan två kattbjörnar. Också de är födda på zoo i Tyskland.

Det är en stund sedan Etseri fått in nya arter. Seppäkoski berättar inte vilka nya arter de planerar att ta in, men säger att man kommer att fokusera på områdena kring Mongoliet och Himalaya.

Varför tog ni in just en kattbjörn?

– Det hör till vår uppgift att satsa på skyddade arter. Men det måste vara sådana djur som trivs i vårt klimat.

I oktober i fjol förflyttades en snöleopard till Etseri från ett zoo i Moskva. Etseri har nu två snöleoparder, en hona och en hane.

– Vi har haft stor omsättning på snöleoparderna sedan vi fick de första 2003. Vi vill att individerna är så avlägset släkt med varandra som möjligt.

Det är inte så väldigt vanligt att man tar in hotade djur till finska djurparker. Bland Finlands tre djurparker är det Högholmen som aktivast jobbat med att ta in utländska hotade arter. I fjol importerade man in en amurleopard, två asiatiska lejon, en lejontamarin, en kattbjörn, en tiger och en vikunja.

– Vikunjan har blivit mycket eftersökt på grund av ullen. Den har blivit så eftertraktad att den blivit hotad, säger Stella From som är överinspektör på miljöcentralen.

Hur väljer djurparkerna vilka hotade exotiska djur de tar in?

– En av djurparkernas uppgifter är att skydda arter. De är med i olika program, både europeiska och internationella, som ser till att det finns en livskraftig population i fångenskap. På så sätt finns det en genbank.

From berättar att Europeiska djurparksföreningen (EAZA) har skyddsprogram för många hotade arter. En artkoordinator håller koll på om det fötts ungar och vart de ska flyttas när de blir könsmogna.

– Man flyttar på dem för att det inte ska bli inavel.

Koordinatorn titta på var en individ gör störst nytta.

– Om till exempel en individs far- eller morföräldrar varit vildtagna blir den genetiskt sett mer värdefull och blir en del av ett avelsprogram.

Enligt Stella From har djurparkerna en viktig uppgift, och det är att få besökarna att förstå och få respekt för djuren.

– Det är också skillnad på djurparker. Det finns de som enbart förevisar djur för att få intäkter. Där kan man diskutera etiken i det hela. Men seriösa djurparker försöker skapa välvilja och försöker få besökarna att förstå vikten av att skydda hotade arter.

Mauno Seppäkoski håller med och säger att folkbildningen är en viktig uppgift hos djurparkerna.

– Samtidigt är biljettförsäljningen vår viktigaste inkomstkälla.

Kattbjörnen (även kallad röd panda) lever i Mellersta Asien på Himalayas bergssluttningar. Den äter bambu, fågelägg, rätter, bär och insekter. Kattbjörnen trivs i träd och sover gärna på en gren. Enligt den senaste forskningen skulle kattbjörnen vara närmare släkt med tvättbjörnen än med jättepandan.