Drakhuvud hittat på Birka
Själva symbolen för vikingastaden Birka, ett drakhuvud med snodd på halsen, gapande käftar och hårlockar i rad, har hittats vid utgrävningar i hamnen på Birka i Mälaren.
– Vi förstod inte direkt vad vi hittat, det tog ett par minuter! Men när vi tittade andra gången upptäckte vi hårslingorna, säger Sven Kalmring, professor vid tyska Zentrum für Baltische und Skandinavische Archäologie, som grävt i hamnen tillsammans med arkeologiska institutionen vid Stockholms universitet.
Fyndet gjordes för en dryg vecka sedan.
– Vi kom in i ett lager som var sjö på vikingatiden. Vi hittade en massa järnklumpar som ska undersökas. Först lade vi bronsklumpen åt sidan, berättar han.
Drake på dräktnål
Den lilla draken har suttit på en dräktnål, men själva nålen är borta. För ett tränat öga syns det att den passar i den gjutform som hittades på Birka 1870, och som föreställer den säregna draken som blivit Birkas kännetecken.
– Det har hittats ett liknande huvud på ett skepp på Fyn i Danmark, Ladbyskibet. Där har drakhuvudet restaurerats fram, säger Sven Kalmring.
Nu ska även det här huvudet få konservatorsbehandling.
– Den vetenskapliga bearbetningen av fyndet blir spännande, just att jämföra det med draken som hittades på Fyn, säger han.
Så småningom ska huvudet hamna på museum så att även allmänheten kan få titta.
Fler utgrävningar
Och utgrävningarna på Birka fortsätter även nästa år.
– Vi gräver i hamnen, som nu ligger flera meter upp på land. Vi känner inte till så mycket om den, men den var själva anledningen till att tusentals människor bodde på Birka då handelskeppen lade till där, säger Kalmring.
Det har grävts där tidigare, på 1970-talet.
– Fast vi börjar undra om den stora verksamheten i Birkas hamn skedde någon annanstans på ön. Det här känns som en liten bybrygga om man jämför med hamnfynd på andra ställen där vikingar bott, säger Sven Kalmring.