Känslig port till Östersjön
Det är Danmarks ansvar att svara för säkerheten i sundet mellan Danmark och Sverige. Det säger general Ben Hodges, kommendör för USA:s armé i Europa.
Ben Hodges försäkrade på ett seminarium på Utrikespolitiska institutet i Helsingfors i går att USA också i fortsättningen kommer att engagera sig i EU. Han säger EU och Europa, inte explicit Nato.
– Putins mål är att avskilja USA från EU och Europa.
Men 30 000 amerikanska soldater permanent stationerade i Europa och den intensifierade övnings- och utbildningsverksamheten borde vara en klar signal att USA har ett fortsatt intresse för Europa.
Ett omedelbart förestående militärt ryskt angrepp ser han inte. Men det finns orosmoln, i Arktis men också i Östersjön och nämner säkerheten i sundet mellan Danmark och Sverige.
– Det är Danmark som i första hand ansvarar för säkerheten där eftersom trafiken löper genom danska vatten, säger han till HBL.
Så om Ryssland skulle välja att genomföra en aktion mot detta område skulle det uppfattas som en attack mot Nato eftersom Danmark är medlem av Nato?
– Det beror på vad det skulle handla om, blir svaret.
Hodges är inte ensam om att nämna Östersjöutloppen. I en rapport från den svenska tankesmedjan Blue institut nämns mineringen av Östersjöutloppen som en möjlighet i en situation där direkta krigshandlingar skulle riktas mot finskt och svenskt territorium genom en rysk etablering på delar av Åland och Gotland.
Hodges säger att han denna gång besöker Finland för att stödja och stärka det militära samarbetet mellan finska och amerikanska styrkor. Han vill inte kommentera intrycket av att finländska politiker påfallande ofta betonar det bilaterala militära samarbetet med USA.
– Jag ser det som logiskt, professionellt och inriktat på kompatibilitet. Hur den politiska eliten talar om det vet jag inte.