Jopoloppet flyttar hem
Lördagen den 9 maj körs Jopoloppet igen på hemmaplan i Hangö.
De senaste sex åren har evenemanget ordnats i Helsingfors, men då cykelmodellen i år fyller 50 ville man göra något speciellt.
– Jopon fyller faktiskt femtio år i år och därför ville vi arrangera det här loppet på hemmaplan, här i Hangö.
Det säger projektchef Linda Väisänen på Helkama Velox som tillverkar cykelmodellen.
Det ursprungliga Jopoloppet var ett regelrätt tävlingslopp som ordnades i Hangö mellan 1971 och 1973. Efter det svalnade intresset och evenemanget lades i malpåse för att återuppstå som ett familjejippo i Helsingfors för sex år sedan. Numera är det en lättsam cykeltur med picknick som gäller.
– Deltagarrekordet sattes 1971 då tävlingen enligt tidningsuppgifter hade 435 deltagare. De följande åren råkade vädret vara dåligt och intresset svalnade, vilket säkert delvis beror på att tävlingen på den tiden ordnades på hösten, säger Saija Honkanen från juniorhandelskammaren.
Sommaren 2009 ordnades det första samlingsloppet för Jopo-cyklar i Helsingfors. Omkring 300 personer deltog.
Deltagarantalet de senaste åren har rört sig mellan 150 och 300. Men nu vill man slå rekorden i Hangö.
– Vi hoppas på minst lika många deltagare som 2009, men gärna flera, säger Väisänen.
Med tanke på hur många Jopo-cyklar man ser i Hangö borde alla förutsättningar finnas.
Juniorhandelskammaren har gjort sitt för att marknadsföra evenemanget också till andra handelskammare. Åtminstone några utifrån har redan lovat anta utmaningen.
Arrangörerna hoppas på draghjälp av näridrottsplatsens jippo som kör i gång tidigare på förmiddagen.
– Därför valde vi också att senarelägga starten aningen. Helkama Velox vd Jari Elamo fungerar som starter vid Centralskolans plan. Rutten slingrar sig igenom staden, förbi magasinen, via Bellevuestranden till Casinoparken där det blir picknick efter de ungefär sex kilometrarna på cykel, säger Lotta Airo-Karlsson som håller i trådarna från juniorhandelskammarens sida som projektansvarig.