"Cannabis skulle hjälpa Egyptens ekonomi"
Egyptens tobaksproducentförbund vill legalisera cannabis. Förbundet motiverar kravet med ekonomiska argument. Staten skulle kunna beskatta rusmedlet och pengarna som går till att bekämpa cannabis kunde användas till annat.
Egyptens tobaksproducentförbund vill legalisera cannabis. Förbundet motiverar kravet med ekonomiska argument. Staten skulle kunna beskatta rusmedlet och pengarna som går till att bekämpa cannabis kunde användas till annat.
Cannabisanvändarna radar också upp en rad argument för legalisering.
– Cannabis är illegalt i dag, men det stoppar ingen från att använda det. Nu gynnar förbudet endast poliserna som samlar in skyddspengar av användare och försäljare, säger 32-åringen Ahmed till FNB i Kairo.
Ahmed tror också att en legalisering skulle ge bättre kvalitet på produkterna.
– Cannabis orsakar inte aggressivitet. Heroin eller till exempel tramadol är däremot farliga på riktigt, säger 45-åringen Karim.
Karim säger att han använt cannabis varje vecka i 20 år.
Både Karim och Ahmed säger att cannabis är en allmän drog bland egyptiska män oavsett samhällsklass.
"Som att legalisera vapenhandel"
Enligt tobaksproducenterna är värdet på cannabishandeln i Egypten kring fem miljarder euro om året. Staten använder kring 120 miljoner euro på att bekämpa haschhandeln, säger förbundets chef Osama Salama till tidningen Daily News.
Han förslår att en legalisering på ekonomiska grunder.
– Vårt förslag om en legalisering skulle hjälpa statsekonomin i form av en försäljningsskatt, sade Salama.
Hälsovårdsmyndigheterna motsätter sig förslaget. Enligt Egyptens ministerium för social solidaritet utgör förslaget ett allvarligt hot mot samhället. Ministeriet påminner om att hasch är en av de största orsakerna till trafikolyckor i landet.
– Om pengar är det enda viktiga så borde vi också legalisera prostitution och vapenhandel. Att legalisera hasch är ett skämt, säger rusmedelsforskaren Mahmud Saleh till Daily News.
Antalet användare ökar
Enligt egyptiska experter har drogmissbruket ökat sedan revolutionen 2011. Missbruket av det starka smärtstillande medlet tramadol har ökat speciellt mycket.
Enligt landets hälsovårdsministerium var 2,5–3,2 miljoner egyptier beroende av droger i fjol. 2012 beräknade ministeriet att 20–30 procent av egyptierna använder alkohol eller cannabisprodukter.
Tidningsuppgifter ger vid handen att det årligen produceras 18 miljoner kilo hasch och 73 miljoner kilo marijuana i Egypten. Enligt FN-organet UNODC är Egypten världens tolfte största cannabisproducent.