Högerslam i franska regionalvalet
Det regerande socialistpartiet gick på en storförlust i söndagens departementsval i Frankrike, medan högern marscherade framåt. Valet ses som en mätare på stämningarna inför presidentvalet 2017.
Premiärminister Manuel Valls erkände att hans parti hade backat rejält bara några minuter efter att vallokalerna stängde i på söndagskvällen. Då stod det klart att socialistpartiet förlorat nästan hälften av de regioner eller departement de styrt: 28 av 61 gick till högern. Men någon kursändring blir det inte, istället utlovade Valls redan i går nya reformer.
– De som tror att vi stoppar eller bromsar våra reformer tar fel. Oberoende av valresultatet ska vi öppna nya vägar, sade Valls i ett kort tal i går och utlovade sänkta skatter för 9 miljoner hushåll med låga och medelinkomster och en lättare tillvaro för de små och medelstora företagen.
Valls analys var att vänstern varit alltför splittrad för att kunna segra i departementsvalet, men sade sig ändå vara nöjd med att högerpopulistiska Front National inte gick så mycket framåt som man trott.
– De höga – alltför höga siffrorna – för extremhögern är mer än någonsin en utmaning för alla som är för republiken, sade han i söndags.
President François Hollande och hans regering har rekordsvaga popularitetssiffror, men de har enträget fortsatt på sin rätt så högerinspirerade åtstramningspolitik. Tidningen Le Figaro frågade i går sina läsare om de anser att Valls alls kan sitta kvar som premiärminister.
Tror på comeback
För Nicolas Sarkozy var det en glädjens kväll. Han tog över ordförandeklubban för högerpartiet UMP på nytt i september efter att ha slickat sina sår efter förlusten i presidentvalet 2012. Och nu har han siktet inställt på nästa presidentval 2017 – precis som också den andra segerrika högerkandidaten i söndagens val: högerpopulistiska Front Nationals Marine Le Pen.
För UMP och dess högerallierade var valet en stor framgångssaga. Partierna tog kontrollen över områden som troget hade röstat socialistiskt i åratal och i vissa fall i årtionden.
– Aldrig har ett regeringsparti förlorat lika många departement, sade Sarkozy i söndags.
Han tar åt sig en stor del av äran för att ha lyckats ena högerpartierna så att de drar åt samma håll. Han uppges ha övergett sina storslagna planer på att samla alla under samma partiparaply, men vill gärna ses som den som lyckats få ett slut på stridigheterna inom högern, stridigheter som varit vardag under åren från 2012.
Nådde inte ändå fram
Högerpopulistiska Nationella Fronten samlade långt fler röster än i det förra departementsvalet, men lyckades trots röstpotten på över 20 procent inte ta kontrollen över ett enda departement. Räknat i andelen mandat fick Front National bara 1,55 procent – omkring 60 mandat av de över 4 000 som var på spel.
Men partiets ordförande Marine Le Pen var nöjd.
– Je är väldigt nöjd. Vi har fått extremt stor röstandel i våldigt varierande valkretsar. Vi kommer att dra nytta av det i regionalvalet, sade hon till Le Monde. Regionalvalet hålls i början av december i år.
Enligt Le Pen var den här valsegern precis vad partiet behövde för att skapa sig en ordentlig plattform.
– Det som skett är en omvälvning i det politiska som man inte sett på fyrtio år. Det går inte att backa och det var vad vi behövde.
Också Marine Le Pen siktar på presidentvalet 2017 där hon enligt alla opinionsmätningar har en reell chans att nå andra omgången. Det skrämmer de traditionella partierna som inte vill se en upprepning av presidentvalet 2002 då hennes far Jean-Marie Le Pen överraskande slog ut socialisten Lionel Jospin för att stå mot Jacques Chirac i andra omgången. Då mobiliserade sig alla andra partier kring Chirac som fick över 80 procent i andra omgången.
Men Nationella Fronten är ett annat parti än då. Marine Le Pen har aktat sig noga för de rasistiska övertramp hennes far gjort sig känd för och har haft som uttalat mål att göra partiet till ett normalt parti i stället för utstött, att göra det mer professionellt och få en större lokal närvaro. Framgångarna till exempel i EU-valet visar att hon har lyckats, hjälpt av den ekonomiska recessionen.
Källor: Le Figaro, Le Monde, La Libération, The Guardian