Dödsoffer vid "århundradets tidvatten"
Tusentals nyfikna är i helgen samlade vid Mont Saint-Michel och andra platser längs Frankrikes och Storbritanniens kuster, i skräckblandad förtjusning över vad som beskrivs som "århundradets tidvatten".
Även lågvattnet blir ovanligt tydligt under dessa omständigheter, och blottlägger mer av havets botten än man ser i vanliga fall. En man i 70-årsåldern, som varit ute för att fiska till fots vid Soulac-sur-Mer norr om Bordeaux har hittats död, rapporterar tidningen Sud-Ouest.
Det extra kraftiga tidvattnet hör ihop med fredagens solförmörkelse — månen är just nu väldigt nära jorden, och när den dessutom ställer sig i linje med solen blir gravitationskrafterna ännu starkare.
Vågorna blir störst där de trycks ihop i trånga passager, som vid världsarvsmärkta Mont Saint-Michel vid franska kusten. Det har talats om tidvattenvågor på 15 meter, alltså höga som fyra- eller femvåningshus. Vid Mont Saint-Michel är en normal tidvattenhöjd drygt 8,5 meter.
Termen "århundradets tidvatten" är dock en rejäl överdrift, eftersom dylika tidvattentoppar kommer ungefär vart 18:e år.
I kuststaden Saint-Malo säger Joëlle från Troyes, som åkt 50 mil för att se skådespelet, till lokaltidningen Ouest-France att hon hade väntat sig högre vågor.