Dramatisk centerprotest vid valdebatt på universitetet
Centerordföranden Juha Sipiläs frånvaro under dagens partiledardebatt på Helsingfors universitet hade redan i förväg väckt förvåning. Centertungviktaren Olli Rehn ställde till med en scen i festsalen genom att anklaga arrangören EU-kommissionen för att förfördela hans parti och lägga sig i finsk inrikespolitik. I vredesmod marscherade Rehn ut ur den fullsatta salen och fick frågetecknen att hopa sig ännu mer.
Den kanske största dramatiken i valrörelsen hittills skådades i dag i Helsingfors universitet när den vanligtvis samlade centerhöjdaren, EU-parlamentarikern och riksdagskandidaten Olli Rehn, rackade ner på den ena debattarrangören, EU-kommissionen, för att förfördela hans parti och lägga sig i finsk inrikespolitik.
Innan debatten hade debattarrangörerna otaliga gånger vädjat till Juha Sipilä att närvara och enligt arrangörerna hade man tre gånger bytt datum för att hitta en dag som också passade Sipilä, men förgäves.
– Först tänkte vi att Juha Sipilä verkligen var förhindrad, men när vi om och om föreslog nya datum och bara fick ett nej till svar, drog vi slutsatsen att Sipilä inte ville närvara, säger Pia Österman, verksamhetsledare för Alumnföreningen vid Helsingfors universitet.
I stället förde Centern fram EU-veteranen Olli Rehn som deltagare i debatten som hade fokus på EU och Europa, men honom kunde arrangörerna inte acceptera.
– De andra partierna representerades av sina ordförande. Det hade varit orättvist mot dem om vi i det läget hade accepterat Rehn i Sipiläs ställe, säger Österman.
Högljudda burop
Rehn ombads ändå närvara i festsalen och utlovades en möjlighet att kommentera debatten, vilket skedde efter att partiledardiskussionen pågått en god stund. Uppenbarligen ansåg Rehn att han inte hade fått komma till tals lika mycket som utlovat och efter att han kort hade kommenterat det säkerhetspolitiska läget deklarerade han att han inte tänkte stanna kvar och lyssna, varpå han demonstrativt vände på klacken och tågade ut åtföljd av högljudda burop.
Centerns partisekreterare Timo Laaninen, var det klokt av Rehn att ställa till med en scen på universitetet?
– Var och en får bedöma själv om Rehns agerande var klokt eller inte. Han valde att hålla en rätt hög profil, säger Laaninen.
I likhet med Rehn beskyller Timo Laaninen EU-kommissionen för att lägga sig i finsk inrikespolitik genom att inte låta Rehn delta i panelen.
– Vår uppfattning är att arrangörerna röstade om Olli Rehn skulle få närvara och att det var kommissionens röst som avgjorde till Olli Rehns och Centerns nackdel, säger Laaninen.
Pia Österman säger att Laaninen och Centern har fel:
– Det var inte kommissionen som avgjorde, det var alumnföreningen vars röst väger tungt eftersom partiledardebatten ursprungligen har kommit till på vårt initiativ.
Rehns partikamrat, historieprofessorn Laura Kolbe, som också är uppställd i riksdagsvalet, kan inte på rak arm komma ihåg när det senast skulle ha protesterats lika högljutt i universitetets festsal.
– Men så oerhört är det inte. Vi har säkerligen sett motsvarande manifestationer under 1920- och 30-talets språkstrider, i samband med nykterhetsrörelsen och under studentrevolten 1968, säger Kolbe.