Putin: "Det är ju tråkigt utan skvaller"
Rysslands president Vladimir Putin träffade i dag Kirgizistans president i S:t Petersburg. Han är alltså inte död, allvarligt sjuk eller avsatt. Ryktena som har uppstått är framför allt ett resultat av Kremls förlegade mediestrategier.
MOSKVA – Vladimir Vladimirovitj har precis kört mig omkring på palatsets egendomar. Putin inte bara skjutsade mig, han körde om alla andra, sade Kirgizistans president Almazbek Atambajev då han träffade Putin i S:t Petersburg i dag.
Putin själv log och mumlade:
– Det är ju tråkigt utan skvaller.
Och så var nästan en veckas spekulationer om var Putin har hållit hus till ände. På tio dagar hade Putin inte synts till över huvud taget, trots att han vanligtvis framträder i de ryska statliga tv-kanalerna nästan varje dag. Det ryktades om att han hade blivit avsatt, att han led av cancer, att han var död samt att han hade blivit far och befann sig på en hemlig klinik i Schweiz.
Och så framträdde Putin i dag inför tv-kamerorna som om ingenting hade hänt på Konstantinovskij-palatset i S:t Petersburg. Han träffade Kirgizistans president Almazbek Atambajev för att diskutera tullunionen och bilaterala frågor. Putin såg ut ungefär som han brukar. Några spår av allvarliga sjukdomar gick inte att spåra i hans ansikte. Majoriteten av ryktena som surrade kring Putins frånvaro var överdrivna, något som var klart från början. Problemet var att det fanns ytterst lite att gå efter. Kreml inte gav ut någon information om den egentliga orsaken till Putins långa frånvaro. I stället valde Putins pressekreterare Dmitrij Peskov att förlöjliga ryktena.
– Putins handslag är fortfarande så starkt att han kan krossa folks händer, sade Peskov i slutet av förra veckan.
Peskov föreslog också att han skulle starta en tävling om vem som lyckades hitta på de mest vansinniga orsakerna till Putins frånvaro.
Problemet i resonemanget är att Putin själv har varit med om att skapa en situation där hans frånvaro väcker frågor. Presidenten brukar visas i de statliga ryska medierna så gott som dagligen. Nu hade han inte synts till, dessutom hade viktiga besök skjutits upp. Bland annat var det meningen att Putin skulle träffa Vitrysslands och Kazakstans presidenter Aleksandr Lukasjenko och Nursultan Nazarbajev i Astaina den 12-14 mars. Det besöket sköts upp till den 20 mars.
Den oberoende tv-kanalen Dozjd gick i går ut med att Putin hade influensa och befann sig på sitt sommarresidens utanför Novgorod, något som inte bekräftades officiellt. Om det stämmer hade Kreml kunnat dra mattan under alla rykten på en gång genom att helt enkelt tala om sakernas förhållanden. Nu skapades en väldig ryktesspridning om vad Putin höll till.
Efter att Putin i dag syntes i tv, av allt att döma vid god vigör, började man spekulera i huruvida hysterin hade skapats med avsikt för att understryka Putins roll. Också detta är troligen en övertolkning.
Sannolikt har vi bara sett ett exempel på hur klantigt Kreml ofta sköter informationsgången – detta alldeles i onödan.
I Kreml är man fortfarande övertygad om att bara man lägger locket på så lugnar sig pressen. Det faktiska förhållandet är det motsatta. Men det verkar helt enkelt som om ingen vågar ta mod till sig och tala om hur det förhåller sig för Vladimir Vladimirovitj.
Fotnot: Vladimr Vladimirovitj är Putins förnamn plus fadersnamn, ett respektfullt sätt att tilltala en person på ryska.