Total förödelse i Vanuatu
Hjälpen börjar nu nå fram till huvudstaden i det cyklondrabbade öriket Vanuatu. Men många av landets över 80 öar är helt avskurna och de som flugit över området talar om en närmast total förödelse. - För de fattigaste länderna på jorden, dit Vanuatu hör, är händelser av det här slaget jätteproblem, säger Sveriges biståndsminister Isabella Lövin.
Lövin deltar just nu på FN:s tredje världskonferens om katastrofriskreducering i Sendai i Japan. Katastrofen i Vanuatu efter cyklonen Pams framfart har satt fokus på just de problem som konferensen handlar om.
– Enligt beräkningar bor 98 procent av människorna som dör i naturkatastrofer i utvecklingsländer. Genom förebyggande åtgärder kan många skador minskas, men för länder som Vanuatu innebär sådana åtgärder mycket höga kostnader, säger Lövin.
Förödelse
Hundratusentals människor i Vanuatu och i närliggande länder behöver nu akut bistånd och bland andra svenska Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB) skickar hjälp. Men hjälpinsatsen försvåras av logistiken i landet, som består av 82 öar i Stilla havet, där många av dem är helt avskurna.
- Att flyga in över Vanuatu kändes nästan som att flyga över en öken, eftersom alla träd slitits bort. Jag har träffat människor i dag som har förlorat sina hem och sina tillhörigheter. Människor är fortfarande i chock, säger Hanna Butler, talesperson för Internationella Röda Korset i Vanuatu till TT.
Enligt hjälporganisationen Oxfam har ovädret troligtvis gjort över 100 000 människor hemlösa. Pam drog in natten till i lördags, med vindar på över 80 meter per sekund i byarna. Ett tiotal dödsfall har bekräftats men antalet väntas stiga kraftigt.
"Ett monster"
Landets president kallar stormen "ett monster" och vädjar om akut hjälp från omvärlden för att bygga upp "allt" igen.
– Det humanitära behovet är akut, vi behöver hjälp nu direkt, säger Baldwin Lonsdale till AFP, på väg hem från ett FN-möte i Japan om hur riskerna för katastrofer ska minskas.
Han anser att den globala uppvärmningen är en av orsakerna till det extrema ovädret.
– Klimatförändring bidrar till katastrofen i Vanuatu. . . Vi ser havsnivån höjas, förändrade vädermönster. Detta händer överallt.
Många behov
Militära transportflygplan från Australien, Nya Zeeland och Frankrike har börjat flyga in förnödenheter.
- Vi behöver mat för de kommande veckorna och vi behöver hjälppersonal för att göra utvärderingar och vi behöver transporter. Vi behöver båtar för att nå öarna därför att många av flygfälten på öarna är av bara gräs och de är översvämmade så att vi inte kan landa, säger Jacquelin de Gaillarde, chef för Röda Korset på Vanuatu, till Reuters.
Landets president kallar stormen "ett monster" och vädjar om akut hjälp från omvärlden för att bygga upp "allt" igen.
- Vi behöver hjälp nu direkt, säger Baldwin Lonsdale till AFP.
Svensk saknas
Svenska UD undersöker uppgifter om en äldre svensk man som saknas, men bristen på kommunikationer gör det svårt att få information.
- Vi har obekräftade uppgifter om en saknad svensk man i 80-årsåldern, säger Anna Ekberg på UD:s presstjänst.
Färre än tio svenskar tros bo i öriket.
- Vi vill uppmana de svenskar som befinner sig i området att hålla sig informerade om situationen och att höra av sig till anhöriga, säger Ekberg.