Han tror på noll nya ebolafall
Det går att få ett slut på ebolaepidemin men den sista insatsen är ytterst krävande, säger FN:s särskilda ebolasändebud David Nabarro. Han beskriver den som eftersläckningen vid en eldsvåda.
STOCKHOLM
- Det pågående ebolautbrottet startade i Guinea i mars 2014 och är det mest omfattande någonsin hittills sedan ebolaviruset identifierades på 1970-talet.
- Tre länder i Västafrika har drabbats hårdast. Världshälsoorganisationen WHO:s senaste uppdatering av läget daterad 20 februari visar att drygt 23 300 har smittats och 9400 dött.
- Guinea: 3120 misstänkta eller bekräftade fall, 2072 döda. Liberia: 9096 misstänkta eller bekräftade fall, 3947 döda. Sierra Leone: 11 155 bekräftade eller misstänkta fall, 3423 döda.
- Enstaka fall har påträffats utanför Västafrika.
- I fredags meddelade WHO att man godkänt det första snabbtestet för ebola som på femton minuter kan ge besked om en person har smittats eller inte.
Då smittspridningen var som snabbaste fördubblades antalet insjuknade ungefär var tredje vecka. De drabbade länderna i Västafrika hade inte resurser att ta hand om de sjuka.
– De dog vid tröskeln till sjukhusen och på gatorna, beskiver FN-sändebudet David Nabarro situationen i början av höstas.
– Det fanns en rädsla för att sjukdomen skulle spridas vidare till övriga Afrika och resten av världen.
I början av hösten befarade man att 1,5 miljoner skulle komma att insjukna innan februari. Siffran är drygt 23 000 och sedan slutet av februari insjuknar ungefär 130 per vecka jämfört med tusen då det var som värst.
Ur den synvinkeln var det goda nyheter som FN:s särskilda ebolasändebud Nabarro kan berätta om när han besöker Stockholm.
Kampen är ändå inte över i Liberia, Guinea och Sierra Leone. Nu börjar det som han jämför med eftersläckningen vid en brand.
– Den sista fasen är ytterst krävande och handlar om att identifiera alla som kan ha sjukdomen och alla de som kan ha varit i kontakt med människor som har ebola.
Detektiver
Det är framför allt i västra Sierra Leone och vid kusten i Guinea där smittspridning fortfarande sker – i Guinea ökar fallen igen.
Världshälsoorganisationen WHO har nyligen rapporterat om ett ökat motstånd mot ebolainsatser bland befolkningen. Det försvårar smittospårningen. David Nabarro delar uppfattningen och menar att det är i de samhällen där det ännu förekommer nya fall som skepticismen är störst.
– Folk tycker inte om att svara på frågor om var de rört sig. Därför måste man vara mycket hänsynsfull. Jag kallar dem som gör dessa djupintervjuer epidemiologiska detektiver, säger han till HBL.
Viktigt är att få detta arbete avslutat före regnperioden om ungefär tio veckor.
Efter ebola
David Nabarro är ändå optimistisk och tror på att man kan nå nivån med noll insjuknade.
– Efter att vi slutat hitta nya fall väntar vi fyrtiotvå dagar och kan säga att epidemin är över.
Då inleds det han kallar en post ebola-period. Samhällen ska byggas upp, skolor öppna, lantbruket komma i gång.
– Man måste börja återgå till normalläge.
Nabarro reser runt för att berätta om vikten av att det finns resurser att sköta också det sista skedet.