Debaltseve rysk seger inför hemmaopinionen
Ukrainska armén har nu lämnat den belägrade staden Debaltseve. För separatisterna och Ryssland är detta ytterst fördelaktigt – det spelar ingen roll att man grovt och uppenbart bröt mot Minskavtalet.
MOSKVA
På onsdagen lämnade ukrainska styrkor den omringade staden Debaltseve i östra Ukraina. De hade då beskjutits av separatister och av allt att döma ryska styrkor i flera dagar, trots vapenvilan som trädde i kraft natten till söndagen.
Brottet mot avtalet i Minsk var uppenbart och helt medvetet. EU och den övriga västvärlden vill ha en vapenvila till varje pris. Oavsett bekymrade uttalanden om att separatisterna bryter mot den så vet alla att varken separatisterna eller Ryssland kommer att straffas för Debaltseve. EU kommer inte att spola Minskavtalet bara för en liten stad som man aldrig har hört talas om. Den må vara en järnvägsknutpunkt men det spelar ingen roll.
Ukrainas president Petro Porosjenko meddelade å sin sida i går Debaltseve aldrig hade varit omringat och att de ukrainska soldaterna lämnade staden frivilligt. En sanning med modifikation – milt sagt. Jag stod själv ett trettiotal kilometer från Debaltseve förra veckan och budskapet på fältet var klart: även om det eventuellt gick att ta sig in till Debaltseve på småvägar så var det ett livsfarligt företag. Den besköts från alla håll av separatistiskt, i praktiken troligen ryskt, artilleri.
Att ett antal ukrainska soldater i Debaltseve frivilligt har sträckt vapen och nu är krigsfångar hos separatisterna vittnar om att de inte såg någon utväg. I Ilovajsk i augusti då den ukrainska armén befann sig i en hopplös situation lovades de fri lejd ut ur belägringen. I stället blev de massakrerade av ryskt pansar.
Den här gången valde man det mindre onda, nämligen att ge sig frivilligt. Separatisterna utnyttjade omedelbart tillfället och lät rysk statlig tv filma hur separatistledaren Aleksandr Zachartjenko hånfullt säger till krigsfångarna att de bara är kanonmat för Porosjenko. Därefter ger han storstilat order om att de ska få mat och varma kläder.
"Ukrainas hjältar"
På onsdagen reste Porosjenko till Donbass för att träffa soldaterna som hade lämnat Debaltseve. Han utnämnde dem högtidligt till Ukrainas hjältar. Efter att ha träffat ukrainska soldater förra veckan kan jag säga att Ukrainas hjältar vore betydligt tacksammare ifall de slapp köpa sina uniformer själva eller tvingades vända sig till frivilliga för att få vinterstövlar och kaminer. Den ukrainska armén är fortfarande katastrofalt illa underhållen. Porosjenkos bombastiska uttalanden känns ihåligare än någonsin när man står och pratar med unga killar i en vägspärr som värmer sig vid en kamin de har fått i gåva av volontärer.
– Klart att vi inte får någon hjälp av staten. Det hade vi inte ens väntat oss, sade en av dem.
En annan sade:
– Varför får vi inte anfalla? Varför ger de inte order om att inta Donetsk? Vi är redo!
Jag hoppas att denna order inte kommer. Den skulle troligen enbart leda till att en massa unga män återigen hamnade i en köttkvarn bestående av ryskt pansar utan att få hjälp.