Ministrar: Rysk propaganda hotar gränsländerna
Rysslands propagandakrig utgör ett säkerhetshot mot de östra randområdena i EU, anser Storbritanniens, Danmarks, Estlands och Litauens utrikesministrar som efterlyser "kraftåtgärder av EU mot ryska medier som sporrar till hat".
Estlands, Litauens, Danmarks och Storbritanniens utrikesministrar har fått nog av Rysslands allt effektivare propagandakrigföring och har skickat ett brev till EU:s utrikesrepresentant Federica Mogherini där de oroar sig över läget och kräver att EU skrider till åtgärder mot den ryska propagandan.
De fyra utrikesministrarna anser att den ryska mediekampanjen undergräver förtroendet för regeringarna i länderna i gränszonen mellan Ryssland och EU.
– Målet är att rubba förtroendet för EU och inverka demoraliserande på den lokala befolkningen. Avsikten är också att påverka västliga beslutsfattare med ryska militära och politiska målsättningar, skriver utrikesministrarna enligt nyhetstjänsten EU Observer som tagit del av brevet.
De fyra utrikesministrarna är bekymrade över att EU har föråldrade informationskanaler och att det budskap som sprids om EU är för tekniskt och inte anspelar på folks känslor.
"Manipulerar, lurar, sporrar till hat"
Ministrarna vill att myndigheterna som övervakar medierna i EU ställer ryska nyhetskanaler till svars i fall de "manipulerar, lurar, sporrar till hat eller propagerar för krig." De kräver att EU gör upp en plan för hur man ska bemöta fientlig propaganda och vill skjuta till pengar för ändamålet.
Utöver det här vill ministrarna skapa ett permanent forum där EU och Nato sinsemellan kan utbyta synpunkter kring strategisk kommunikation.
I brevet till EU:s utrikesrepresentant vill de fyra utrikesministrarna att EU börjar stödja ryska nätportaler, tv-kanaler, radio och tidningar i EU. Principen skulle vara den samma som då USA under kalla kriget backade upp den amerikanska radiokanalen Radio Free Europe som spred USA-vänlig information till icke-demokratiska länder.
Utrikesministrarna anser att ryssarna är skickliga att skapa en programmix med såpoperor, tävlingar och fejknyheter för att sälja sitt riktiga budskap.
– Nöjesprogram kan också vara till nytta, konstaterar de fyra utrikesministrarna enligt EU Observer.
Litauiska utrikesministern Linas Linkevicius säger till baltiska nyhetsbyrån BNS att man inte är ute efter censur utan att avsikten är att skapa alternativa opartiska informationskällor.
– Eftersom Ryssland öronmärker miljoner för statskontrollerade medier är det skäl att vara oroad för manipulationsförsök, säger Linkevicius till BNS.
Från ryskt håll lät inte reaktionerna vänta på sig. Ryska utrikesministeriet fördömer "idén om en kontrapropagandistisk" kanal i EU. Ryska vice utrikesministern Aleksej Mesjkov anser att EU:s planer strider mot yttrandefriheten.