Ebolaläget värre i Sierra Leone
De goda nyheterna: antalet ebolafall i värst drabbade Liberia minskar – ett bevis på att smittan går att motarbeta. De dåliga nyheterna: i grannlandet Sierra Leone ökar smittan fortfarande och epidemin är långt ifrån över.
Antalet döda i ebolautbrottet i Väst-afrika har stigit till nästan 6 200 och antalet smittade till över 17 500. Och det är bara de fall som bekräftats och rapporterats. Mörkertalet misstänks vara stort.
Men i Liberia, där läget länge var mest akut, syns det en klar bättring.
– Det stora flödet av katastrofbi-stånd har gett effekt, det finns ett överutbud av sjukhussängar i huvudstaden Monrovia och just i Monrovia har folk faktiskt ändrat sin hantering av ebolafall, säger forskaren Mats Utas på Nordiska Afrikainstitutet i Uppsala.
Han säger att karantänsbestämmelserna respekteras och att omgivningen försöker hjälpa dem som isolerats med mat. Att döda kroppar är särskilt smittsamma är invånarna också medvetna om och är försiktiga med hanteringen.
Utas säger att satsningen på Liberia burit frukt, men att de två andra drabbade länderna Sierra Leone och Guinea samtidigt blivit åsidosatta – vilket syns nu när antalet nya fall av smitta fortsätter att öka i de länderna när de går ner i Liberia.
WHO nära sitt mål
– I Sierra Leone ökar de nya fallen och samma gäller delar av Guinea, säger också Daniel Epstein, talesperson för Världshälsoorganisationen WHO i Washington D.C.
Han säger att WHO nästan lyckades nå det mål man satt upp om att i början av december lyckas isolera och behandla 70 procent av de smittade och att 70 procent av de eboladöda skulle begravas på rätt sätt.
– Det allra viktigaste är att vi lyckas spåra alla kontakter de smittade ha haft och isolera och övervaka dem de träffat. Det är här problemen ligger i Sierra Leone. På många områden både på landsbygden och i huvudstaden Freetown har vi inte tillräckligt bra och tillräckligt många team, säger Epstein.
Han säger att omvärlden sent omsider vaknade upp till det enorma behov av hjälp som finns i Västafrika på grund av ebolaepidemin. Just nu är bristen störst på logistiker – människor som kan organisera spårandet av kontakter och hjälpa till med de utmaningar som såväl transporter och annan kommunikation ut- gör i de fattiga västafrikanska länderna.
Hoppas på förändring
Mats Utas på Nordiska Afrikainstitutet hoppas att ebolakrisen ska leda till att regeringarna i området på allvar tar itu med att förbättra hälsovården.
– Jag hoppas på verkliga förändringar, inte bara sådant som gör att det ser någorlunda ut på papper. Det här är ett stort utbrott och sjukdomen har funnits i regionen så länge att nya utbrott kommer att komma.
Han hoppas att politikerna får ta sitt ansvar när den värsta epidemin är över.
– Hoppas väljarna låter bli att rösta efter regionala mönster eller på dem som lovar mat på bordet eller jobb åt en släkting och i stället ställer politikerna till svars.
Han säger ändå att regeringarna både i Sierra Leone och speciellt i Liberia har brett ut sitt maktnät effektivt över länderna.
– De styrande partierna är inte så populära, men de har personer i nyckelpositioner överallt i landet. En positiv effekt är att ebolaepidemin ändå har fungerat som en samlande kraft – väldigt få politiska aktörer har utnyttjat krisen för egen vinning.