Obama ger de papperslösa nytt hopp
Barack Obama meddelade i går att han vill ge fem miljoner amerikanska papperslösa en möjlighet att jobba lagligt i USA. Efter mer än 20 år av olagligt arbete och en ständig rädsla för att åka fast, hoppas Chicho vara en av de lyckligt lottade.
WASHINGTON DC
Chicho (fingerat namn) utstrålar ingen större oro trots att hans liv har kommit till ett avgörande vägskäl. Efter mer än 20 år av papperslös och olaglig tillvaro i USA har han åkt fast och riskerar utvisning tillbaka till Mexiko. Samtidigt ger president Barack Obamas färska löfte om arbetstillstånd för fem miljoner papperslösa hopp om en bättre framtid.
- Det finns uppskattningsvis elva miljoner papperslösa i USA. Obamas plan ger fem miljoner av dem arbetstillstånd och skydd mot utvisning.
- Fyra miljoner arbetstillstånd går till papperslösa som varit i landet i mer än fem år utan att begå brott.
- En miljon arbetstillstånd går till unga papperslösa som kommit till USA som barn. Detta är ett redan existerande program vars omfattning nu utvidgas.
- Obamas plan ger inte de papperslösa amerikanskt medborgarskap.
- De fem miljoner som får arbetstillstånd kommer inte att vara berättigade till statliga subventioner för sjukförsäkring.
- De kommer inte heller att vara berättigade till andra former av behovsprövat socialskydd, som till exempel matkuponger.
- Källa: Washington Post.
– Jag tittar på nyheterna konstant för att få veta vad som händer i invandringsfrågan och jag hoppas att Obamas nya planer kan rädda mig, säger Chicho när han tar en paus i arbetet, som den här gången består av fönstertvättning i den förmögna Washington-förorten Bethesda.
Chichos resa till USA började för 23 år sedan i Oaxaca i södra Mexiko.
– Min pappa dog när jag var tio år gammal. Eftersom jag var den äldsta i en syskonskara på sex barn tyckte jag att det var mitt ansvar att åka till USA för att tjäna mera pengar och försörja min mor.
Vandrade över gränsen
Chicho var 25 år gammal när han tog bussen upp till Tijuana vid den amerikanska gränsen. Efter en två timmar lång och odramatisk vandring genom jordbruksmarker korsade Chicho gränsen olagligt och fick snabbt ett jobb på en textilfabrik i Los Angeles. Två år senare lockade en farbror honom till Washington DC där ett jobb på ett hotell väntade honom. Det var en bra tid för Chicho.
– Jag jobbade som servitör på hotellet och jag hade råd att skicka 200 dollar i månaden till min mor. Jag betalade också min yngre brors universitetsstudier.
När Chicho anställdes hade han uppgett ett falskt socialskyddssignum till sin arbetsgivare. Efter några år avslöjades fusket, men i stället för att ge Chicho sparken försökte hans chef ansöka om ett arbetstillstånd och Chicho tilläts fortsätta jobba. När han efter flera år äntligen var på randen att få sitt tillstånd, slog recessionen till och hotellet såldes. Chicho förlorade sitt jobb, var fortfarande utan arbetstillstånd och därmed olagligt i landet.
– Det värsta med att leva ett papperslöst liv är att inte kunna åka hem för att träffa sina släktingar.
Sin mamma har Chicho inte sett sedan han lämnade sin hemstad för mer än två årtionden sedan. Som papperslös är det givetvis också svårt att hitta arbete.
– Jag har diskat på restaurang och jag gör vilka som helst jobb jag får tag på.
Den papperslösas liv går också ut på att undvika onödig kontakt med myndigheter, speciellt polisen.
– Det gäller bara att sköta sig, säger Chicho som under sin tid i USA aldrig begått ett brott, frånsett den illegala invandringen.
Utvisningshot
Men alltid räcker inte den egna insatsen till. En kväll för två år sedan var Chicho på väg hem till Washington DC från ett jobb i Charlottesville i Virginia när polisen stoppade bilen. Chauffören hade för mycket alkohol i blodet och polisen låste in också Chicho.
– Jag berättade sanningen för polisen och var säker på att genast bli utvisad.
Men Chicho anlitade en advokat som genast satte i gång ett papperskrig för att utverka ett arbetstillstånd. Chicho ansökte till och med om politisk asyl med hänvisning till korruption och våld i Mexiko.
– Avsikten var att dra ut på tiden så gott det går i hopp om en immigrationsreform.
Och det har fungerat. Chicho har ännu inte fått en utvisningsorder och nu kan Obamas nya aktion bli Chichos räddning. Men om han inte kvalificerar sig för den amnesti Obama förkunnat och de övriga byråkratiska försöken inte lyckas riskerar han fortfarande, efter 23 år i USA, att bli utkastad.
– Det är hemskt om de haffar en plötsligt på väg hem eller i bussen, men jag är mentalt förberedd på det. Jag lever ensam och ingen annan lider av det.
Chicho tror fortfarande på att problemet kommer att lösa sig. Men även om det inte gör det så ångrar han inte sin långa och mödosamma tid i USA.
– Tack vare de pengar jag skickat hem har min mamma fått ett drägligt liv och min bror blivit ingenjör.