”Vi kan öka vår export till Sverige”
Sverige är en marknad som företagen kunde utnyttja i högre grad än nu. Det säger vår nye ambassadör i Stockholm, Jarmo Viinanen, som lärde sig svenska som pojke på ishockeyplanen i Jakobstad.
”Landar i Sverige. Ivrig över mitt nya jobb.” Så tweetade Jarmo Viinanen, ny ambassadör i Stockholm, i början av augusti när planet gick in för landning på Arlanda.
Ett tiotal dagar senare tar Viinanen emot HBL på sitt arbetsrum och första frågan är självskriven: sitter känslan i?
– Det känns verkligen så. Ända sedan jag fick veta att jag får komma hit har jag varit väldigt ivrig. Jag har haft många drömjobb och det här är ytterligare ett.
Han kommer till Stockholm efter fem år i New York som Finlands FN-ambassadör och jobbade före det som president Tarja Halonens rådgivare och kanslichef. Dessutom har Viinanen bland annat varit diplomat i Wien, Tel Aviv och Washington, så det här med drömjobb är lätt att förstå.
Men Stockholm, vad är det för speciellt med att jobba här?
– Det är ett grannland, som vi har ett mycket bra förhållande till. För en diplomat är det ett speciellt ställe att vara på.
Lika, men ändå olika
Hittills har tiden i det nya landet gått åt till att bekanta sig med ambassadens personal, träffa tjänstemän i Stockholm och flytta in i residenset i centrum av Stockholm, ett par kilometer från ambassaden.
Men trots att Viinanen är ny på sin post har han redan tankar kring finländska företag och Sverige, tankar som i tider av ryska sanktioner får extra aktualitet.
– Sverige är en av våra viktigaste handelspartner och jag tror att vi ännu kan öka exporten till Sverige, säger han.
Ska vi satsa mer på Sverige på grund av de ryska sanktionerna?
– Inte bara därför, utan också på längre sikt. Jag förstår att man vill satsa på den ryska marknaden för att den är så mycket större, men det finns en marknad och möjligheter också här.
Just nu går det betydligt bättre ekonomiskt för Sverige, vad beror det på att Finland halkar efter?
– I grunden är det fråga om två väldigt olika länder fast vi är ganska lika. Ekonomin i Sverige är mycket mera mångsidig än den i Finland. Sverige har många företag som varit aktiva i olika delar av världen länge, långt innan de finska företagen etablerade sig. Det är en orsak till att Sverige tycks klara sig bättre i dag.
Vad kan vi lära oss av dem?
– Vi kan se hur svenskarna gör, men vi kanske inte ska kopiera det rakt av. Vi kan lära oss att det kanske finns andra möjligheter än dem som vi hittills satsat på. Det verkar finnas något i samhället, i mentaliteten, som är orsak till att man gör saker på ett annat sätt i Sverige.
Det sägs ju att svenskarna är öppnare än vi och bättre på marknadsföring. Finns det ett samband där?
– Absolut. De är öppnare, de är mera beredda att diskutera, de drar sig inte undan. Så det har säkert något att göra med att de är bra på marknadsföring och försäljning. De är kanske också vanare vid att röra sig internationellt. Det här kan man utveckla, men det tar sin tid. Om svenskarna har gjort det här i 200–300 år, och en del företag har haft lika långa kontakter utomlands, så kan vi inte komma ikapp på 20 eller 50 år.
Borde vi ta efter svenskarnas öppenhet?
– Jo, jag tycker det. Vi borde bli mera öppna. Genast man följer medierna i Sverige märker man att det är annorlunda än i Finland. Det är mera pluralistiskt. Det finns rum för flera olika åsikter och svenskarna tål det.
Fotboll i Jaro
Att intervjun med Jarmo Viinanen handlar mycket om ekonomi är ingen slump. Ekonomi är ett av de områden han känner speciellt varmt för. Andra områden är utrikes– och säkerhetspolitiska frågor. Men han lyfter också fram kulturen.
– Också där är samarbetet nära och växelverkan mellan länderna är stor. Man ser att det finns många finländare som jobbar på svenska kulturinstitutioner. Och det är inte bara finlandssvenskar som är kända här utan även finska kulturaktörer.
Jarmo Viinanen talar flytande svenska genom hela intervjun. Språket lärde han sig som liten pojke i Jakobstad.
– Jag lärde mig svenska speciellt i ishockeylaget Centers. Där var lagspråket svenska och så var det också i Jaro, där jag spelade fotboll som äldre. Som junior spelade jag fotboll i Into och JBK och där talade man finska.
Då talar du kanske Jakobstadsdialekt?
– Nej det gör jag inte. Jag försöker i alla fall att inte göra det, säger Viinanen med ett skratt.
I grunden är Jarmo Viinanen ändå karelare. Familjen flyttade från Imat- ra när han var två år gammal. Numera hälsar han på släkten i Jakobstad en gång om året.
Men hemma, det är den plats dit Jarmo Viinanens diplomatkarriär för honom och hustrun Irmeli.
– Hem är där vi bor. Vi har hållit det väldigt viktigt att vi ska bosätta oss där vi är stationerade. Nu är det Stockholm, det här är vårt hem.
Jarmo Viinanen
• Ålder: 55 år, född 23.2.1959 i Imatra, uppvuxen i Jakobstad.
• Familj: Gift, två vuxna döttrar.
• Bor: I ambassadörens residens i centrala Stockholm.
• Utbildning: Politices magister, Åbo universitet, 1987.
• Läser helst: Relativt korta analyser och åsikter om internationell politik och samhälleliga frågor.
• Hobbyer: Golf och gym.
• Äter helst: Lätt, men ibland är en biff det rätta valet.
• Dricker helst: Vatten och rött vin (helst cabernet sauvignon eller Bordeaux blend)
• Det bästa med Sverige: Svenskarna.
• Motto: Allt är möjligt.