Sjukvården är redo att isolera ebolafall
De finländska myndigheterna uppdaterar beredskapsplanen för att hantera eventuella fall av blödarfebern ebola.
Uppdagas ett fall ska beröringen med utomstående genast minimeras och patienten snabbt isoleras.
Beredskapen för att hantera eventuella fall av ebola i Finland finns sedan mer än tio år tillbaka men det förvärrade läget i Guinea, Liberia och Sierra Leone resulterar nu i att också de finländska myndigheterna uppdaterar sig.
– Vi går igenom beredskapsplanerna och de operativa kontrollerna, kontrollerar kontaktpunkter, faciliteter och ser till att informationen om läget distribueras till sjukvårdsdistrikt i Finland som sedan applicerar dem på sina egna lokalförhållanden, säger Mika Salminen, forskningsprofessor vid Institutet för hälsa och välfärd, THL.
Det har också Helsingfors och Nylands sjukvårdsdistrikt gjort.
Enligt avdelningsöverläkare Asko Järvinen finns det två scenarion man i teorin kunnat bereda sig på.
– Det första är att en finländsk biståndsarbetare smittas och förs till Finland. Det är ett fall man kan förbereda sig på på förhand, planera varje punkt av kedjan. Det andra, som är svårare att bereda sig på i praktiken, är att sjukdomen bryter ut hos någon som är här. Vi hoppas att det då går så att den personen inte söker sig till en hälsovårdspunkt utan tar kontakt per telefon och den vägen utreder om det kan vara ebola som ligger bakom symtomen. Söker sig någon till hälsostationen finns det direktiv på hur man hanterar det: Personalen minimerar fysisk kontakt och patienten förs i vårt fall till isoleringsavdelningen vid Mejlans sjukhus.
Järvinen påminner om att ebola inte är en luftburen smitta utan att sjukdomen smittar genom direkt kontakt med den insjuknades sekret. Av den orsaken är främst hälsovårdspersonalen i riskzonen om det skulle uppdagas ett ebolafall i Finland.
– Sedan ska man komma ihåg att det finns uppgifter om att mellan 5 och 15 procent av familjemedlemmarna som nu drabbats av ebola själva smittats. Alla insjuknades familjemedlemmar har rimligtvis varit i nära kontakt med de sjuka.
Epidemi i Finland utesluts
Vid THL understryker Salminen gärna att även om den dödliga epidemin, som av världshälsoorganisationen WHO kategoriserats som den värsta i sitt slag hittills, nu fått stor synlighet i medierna bedöms fortfarande risken för att smittan sprids till Finland och övergår i en epidemi som extremt osannolik.
De senaste dagarna har det ändå bland annat spekulerats om huruvida de afrikanska immigranter som så gott som dagligen tar sig till Sydeuropa i rangliga båtar kan innebära en smittorisk.
– Det är väldigt långsökt. Länderna som drabbats av epidemin har stängt gränserna och begränsat rörligheten inom landet. Det tar dessutom ganska lång tid att ta sig från de här länderna till båtar mot Spanien så antagandet att någon som bär smittan hinner göra den resan är också långsökt.
På nationellt plan har det förts fram att resenärer och utbytesstuderande från de drabbade länderna kan innebära en risk för Finland. Salminen tonar ner också de skräckbilderna.
– För det första kommer ett väldigt litet antal studerande från de här länderna och för det andra är det oklart om de ens skulle lyckas resa ut ur länderna just nu. Vi försöker också föra fram att det inte är så lätt att insjukna i ebola, men det är en så dramatisk sjukdom att det verkar vara svårt att få fram budskapet, säger Salminen.
Smitta genom sekretkontakt
Blödarfebern ebola är synnerligen dödlig. Inkubationstiden är 2–21 dygn under vilken patienten snabbt insjuknar i hög feber, huvudvärk och muskelsmärtor. Under den här tiden smittar sjukdomen enligt Järvinen veterligen inte utan det gör den då den bryter ut.
Vid det stadiet drabbas den sjuka av kräkningar, klåda, diarré och lever- samt njurproblem. Sjukdomsförloppet efter att sjukdomen bryter ut varierar men är vanligtvis snabbt. Mot slutet av kan huden och de inre organen börja blöda och det krävs alltså fysisk kontakt med den sjukas kroppssekret (blod, saliv, kroppsvätskor) för att ebola ska smitta.
Om någon som bär på smittan finns på ett flygplan krävs det alltså att sjukdomen bryter ut i planet och att medpassagerarna kommer i kontakt med den smittades kroppsvätskor för att smittan ska spridas.
Nittio procent av dem som smittats dör. Det betyder att tio procent inte dör och hur smittsamma de är efter tillfriskandet är en fråga som man fortfarande söker svar på.
Det har exempelvis sagts att ebola kan finnas kvar i sperman i 2–3 veckor efter att någon tillfrisknat. Stämmer det?
– Det är öppet. Viruset finns kvar i sekretet i flera veckor men hur smittsamt det är har vi inte klarhet i utan det har vi begärt mer information om från internationellt håll.