”Importförbudet slår hårdast mot de egna”
Ryssland kommer självt att lida mest av de importförbud för lantbruksprodukter som landet vill införa mot EU och USA. Det tror Estlands premiärminister Taavi Roivas, men betonar att EU måste vara lyhörda för alarmklockorna så länge Ryssland fortsätter visa musklerna.
– Det är mycket svårt att föreställa sig hur butikerna i Ryssland skulle se ut utan produkter från EU, USA och Australien. Det kommer att resultera i många tomma hyllor, sade Taavi Roivas på en tillställning för utländska journalister, arrangerad av Estlands utrikesministerium, i Tallinn på torsdagen.
Den unga premiärministern på 34 år fick ingen lugn inkörsperiod när han i mars tog över det politiska ledarskapet. Då var krisen i Ukraina redan ett faktum och i de forna Sovjetstaterna fanns en oro för vad Vladimir Putins nästa steg kunde tänkas bli. Roivas ser det ändå inte som ett realistiskt hot att Ryssland upprepar sitt agerande i Georgien (2008) och Ukraina i ett Natoland, vilket de baltiska länderna varit sedan 2004.
– Ryssland skulle aldrig överväga att attackera Nato. Jag upplever inte att det finns något direkt hot mot Baltikum, men krisen i Ukraina har självklart förändrat den säkerhetspolitiska situationen för hela Europa - Finland och Tyskland medräknat.
Om det säkerhetspolitiska läget förändras räknar Estland med Natos beskydd och strävar därför efter att vara en mönsterelev. Estland är i dag ett av de fyra länder som lever upp till Natos krav på att varje medlemsland ska avsätta minst två procent av sitt lands BNP till det militära försvaret.
Ett slag mot de egna
De sanktioner som EU infört i en protest mot Rysslands agerande har drabbat både Finland och Baltikum, men Roivas stöder åtgärderna fullt ut.
– Vi kan inte på några villkor tolerera att ett land ändrar ett annat lands gränser med våld. Det här är väldigt, väldigt viktigt. Ingen är glad över att påtvinga Ryssland sanktioner, men vi har inget annat alternativ.
Roivas tror ändå att de importförbud som Ryssland nu vill sätta i verket kommer att slå hårdast mot de egna - den ryska medelklassen.
– Det kommer högst antagligen att resultera i högre matpriser i Ryssland, vilket redan är ett problem i landet i och med den försvagade rubeln.
Lösningen på krisen i Ukraina ligger helt och hållet i president Vladimir Putins händer, anser Roivas.
– Han kan stoppa konflikten genom att erkänna Ukrainas suveräna rättighet att vara ett självständigt land. Det är möjligt, men om och när det händer är omöjligt att säga.