"Låter som ett riktat attentat"
"Det finns en allmän hotbild mot västerlänningar i Herat" säger en äldre biståndsarbetare som bott i Afghanistan i många år.
– Jag är mycket chockad. Jag kände bägge kvinnorna väl. Tyvärr är det inte första gången jag tar emot sådana här nyheter, säger en äldre biståndsarbetare med lång erfarenhet av fältarbete i Afghanistan.
De två kvinnorna som sköts ihjäl i en taxi i Herat i nordvästra Afghanistan hade arbetat med ett psykvårdsprojekt sedan början av 2000-talet. Den ena kvinnan var psykiatrisk sjuksköterska, den andra socionom. Båda var i 40-årsåldern.
– Det här är ett oerhört slag. De två kvinnorna hörde till våra få utländska medarbetare i projektet. Sedan har vi ju också flera afghanska läkare och sjuksköterskor som jobbar i byarna, säger biståndsarbetaren som av säkerhetsskäl vill vara anonym.
Hjälpte unga kvinnor
International Assistance Mission (IAM) har varit verksam i Afghanistan i nästan 50 år. Psykvårdsprojektet i Herat startades främst för att hjälpa unga kvinnor.
– På 90-talet var det ganska många flickor i området som försökte begå självmord, bland annat för att de tvingades gifta sig med gamla män. De två finländarna arbetade på en klinik där de tränade läkare och sjuksköterskor att ta emot patienter med olika mentala problem och störningar, berättar biståndsarbetaren.
– Ute i byarna har de organiserat undervisning i hur man känner igen mentala sjukdomar och vad man kan göra åt det. Projektet har lyckats så pass bra att vi planerade att starta ett nytt i de norra delarna av Afghanistan. Men i det här läget vet vi inte vad som händer med projektet, fortsätter han.
Ingen krigszon
Enligt biståndsarbetaren är Herat ett relativt säkert område jämfört med andra delar av Afghanistan. Där pågår inga direkta krigshandlingar.
– Min hustru och jag har varit i Herat många gånger, men inte känt oss direkt hotade. Säkerheten är inte hundraprocentig på något sätt, men betydligt bättre än i till exempel Kandahar i södra Afghanistan. Där har vi inte kunnat stationera några utländska medarbetare alls.
Vilka slags hotbilder fanns det mot de två kvinnorna?
– Det finns ett allmänt hot från talibanernas håll mot alla västerlänningar. Också i Herat finns fanatiker som odlar hat mot allt som är västerländskt. Afghaner som jobbar med projekt som vårt får ta emot varningar och hotelser.
– I Herat finns det också en mulla som predikar hat mot utlänningar. I området förekommer ganska mycket kidnappningar, men det som nu hänt låter som ett riktat attentat. Det är svårt att veta varför männen valda att attackera två försvarslösa kvinnor som bott länge i landet.
IAM har drabbats av liknande attacker också förut. 2010 dödades tio personer i en internationell läkargrupp som hade upprättat en klinik på ett svårtillgängligt område i östra Afghanistan.
– Det är lömska attacker som sker på väldigt olika sätt. Ibland handlar det bara om att man är på fel plats vid fel tidpunkt, säger biståndsarbetaren.
– Attentatet mot kvinnorna skadar vårt arbete på ett mycket allvarligt sätt. De som hamnar mest i kläm är afghanerna själva som fått hjälp tack vare kvinnornas arbete, säger han.