Kunskap om aids begravs med offren
Omkring 100 av dödsoffren var på väg till Melbourne för att delta i världsaidskonferensen som startar i morgon. "Världen har förlorat giganter" sade konferensens chef Owen Ryan efter katastrofbeskedet.
Den tjugonde världsaidskonferensen inleds i sorg. Av de 298 som omkom i flygkraschen på torsdagskvällen var minst 100 på väg till Melbourne för att delta i konferensen. Bland dem fanns framstående forskare, läkare och aktivister.
– Det är chockerande och en mycket tragisk nyhet, säger Sini Pasanen på plats i Australien till FNB.
Pasanen är verksamhetsledare för den finländska organisationen Hiv Finland. Minst fem av de omkomna i olycksplanet var hennes bekanta.
Finska Hiv-stödcentralens verksamhetsledare Jukka Keronen säger att flygolyckan innebär en stor förlust för aidsforskningen och för alla som har en koppling till aids.
– Olyckan är chockerande i sig och för vår gemenskap är den ett stort bakslag. Mycket kunskap och information har gått till spillo, säger han.
Bland de omkomna fanns den nederländska aidsforskaren Joep Lange. Lange jobbade länge inom aidsfältet och gjorde framstående insatser, bland annat med forskning om hur viruset sprids från mor till barn. Enligt nyhetsbyrån AFP omkom också Glen Thomas, talesperson för Världshälsoorganisationen.
Kunde ha varit ombord
Minst 189 av offren i flygkraschen var nederländska medborgare. Sörjande anhöriga samlades under gårdagen i horder på Amsterdams flygplats Schiphol och enligt internationella medier var stämning stundvis kaotisk.
Tina Enholm som bor i Nederländerna fick nyheten om det störtade planet av sin australiska pojkvän. Pojkvännen har många gånger tagit planet hem till Australien och paret har australiska vänner som skulle ha kunnat vara ombord.
– Vi kontaktade genast våra vänner på Facebook. Många har också ringt oss under dagen, berättar hon.
I Nederländerna har rapporteringen kretsat mycket kring aidsforskarna, men enligt Enholm är det viktigt att hedra alla som fanns ombord.
– Det talas om att botemedlet mot aids och alla aidspatienters räddning fanns ombord på planet. Det är förstås hemskt, men jag hoppas att alla som fanns ombord sörjs lika mycket, säger hon.
Nederländernas kung Willem-Alexander har framfört sina kondoleanser till offrens familjer, vänner och kollegor. Också premiärminister Mark Rutte uppger sig vara chockad. Det här är den största olyckan sedan 1977 då 238 nederländare dog i en krasch på Kanarieöarna.
– Alla i Nederländerna är i djup sorg, sade Rutte till tidningen de Volkskrant.
Många australier ombord
Australiens premiärminister Tony Abbott utlyste nationell sorgedag efter beskedet om att 27 australier befunnit sig ombord på planet.
I gårn bekräftades också att 44 malaysier och 12 indoneser fanns ombord på planet.
Huib Gorter, vice president på Malaysia Airlines Europe, informerade om den fruktansvärda olyckan på en presskonferens på Schiphols flygplats.
– Alla familjemedlemmar har blivit underrättade och finns på ett hotell. Vi har personligen pratat med dem. Vi bryr oss om dem och vill deras bästa, sade Gorter.
Bolaget utreder nu logistiken kring hur familjer och anhöriga ska kunna skickas till Kiev.