Ministrar näpste Jehovas vittnen
Inrikesminister Päivi Räsänen och justitieminister Anna-Maja Henriksson påminner Jehovas vittnen om att de lyder under finländsk lag.
Ministrarnas gemensamma uttalande kommer efter att de träffat representanter från Jehovas vittnen. Mötets tema var de grova kränkningar av mänskliga rättigheter som samfundet anklagades för i maj. Jehovas vittnen misstänks bland annat för att tvinga sina medlemmar att bryta kontakten med personer som gått ur samfundet.
– Det var inte frågan om något förhör och vi är inga domstolar. Vi ville höra vad de har att säga om kränkningar som diskuterats i offentligheten, säger Päivi Räsänen (KD) till HBL per telefon.
Under mötet med representanterna har ministrarna bland annat poängterat att samfundet internt borde försäkra sig om att det har respekteratmänskliga rättigheter. Enligt Anna-Maja Henriksson (SFP) fanns det skäl att påminna om att individens rättigheter går före samfundets rättigheter.
Har Jehovas vittnen kränkt mänskliga rättigheter?
– Det kan varken jag eller minister Räsänen ta ställning till. Vi har myndigheter som tar ställning till det. Min uppfattning är det att de upplever att de respekterar mänskliga rättigheter, säger Henriksson.
Är det inte en självklarhet att man ska följa finländsk lagstiftning?
– Det borde vara en självklarhet. Inom religiösa samfund kan man ibland glömma bort den innersta innebörden av mänskliga rättigheter. Kanske det är så att samfundets egna målsättningar och värderingar gått före individens rättigheter, säger Henriksson.
De misstänka kränkningarna av de mänskliga rättigheterna uppdagades då föreningen för stödföreningen religioners offer, Uskontojen uhrijen tuki (UUT), i början av maj kom med en omfattande rapport. Föreningen drivs av personer som trätt ut ur Jehovas vittnen.
Kommer utfrysningen att fortsätta?
– Jag fick uppfattningen att man inom Jehovas vittnen inte kräver att man bryter kontakten med sin familj och sina släktingar utan att det bara är det så kallade andliga bandet som bryts. I övrigt kan man fortsätta ha kontakt, säger Henriksson.
Bad ni dem sluta frysa ut medlemmar som trätt ur samfundet?
– Vi bad dem utvärdera det faktum att man enligt lagen ska kunna träda ur ett religiöst samfund utan att det får konsekvenser, säger Räsänen.
Samfundets så kallade rättskommittéer har också fått kritik. Under mötet med Jehovas vittnen har ministrarna också poängterat att det bara finns ett rättssystem i Finland och det gäller alla.
– De så kallade rättskommittéerna kan närmast liknas vid en förenings förfarande när man vill avsätta en medlem. Det är inte min sak att ta ställning till det förfarande man har i rättskommittéerna. Däremot upplever jag att det är min sak att säga att alla som blivit utsatta för brott ska kontakta polisen, säger Henriksson.
Är det ett brott att frysa ut någon?
– Jag kan inte ta ställning till enskilda fall. Var och en av oss har rätt att välja vilka människor vi umgås med. Vi kan inte lagstifta om att du måste umgås med den och den.
På UUT är verksamhetsledare Joni Valkila besviken.
– Ministrarna talar om enskilda fall men det handlar om ett samfund med över tio miljoner medlemmar världen över. Samfundet har ett internt rättssystem i alla länder där man dömer hårda domar – till exempel utfrysning. Jag tror inte att ledarna inom Jehovas vittnen kommer att ändra sin praxis bara för att man ber om det vänligt.
HBL har försökt nå Jehovas vittnen för en kommentar.