Sovjets siste utrikesminister död
Sovjetunionens siste utrikesminister Eduard Sjevardnadze är död.
Som en av Michail Gorbatjovs närmaste förtrogna var den vithårige georgiern en av de drivande bakom glasnost och perestrojka.
- Född den 25 januari 1928 i Mamuti i västra Georgien.
- 1972–1985: Förstesekreterare i kommunistpartiet i Sovjetrepubliken Georgien.
- 1985–1990, samt november–december 1991: Utrikesminister i Sovjetunionen.
- 1995–2003: President i Georgien.
- Gift med Nanuli (död 2004). Två barn, sonen Paata och dottern Manana.
– Allt är ruttet. Det måste förändras, ska Eduard Sjevardnadze ha förklarat för Gorbatjov på en promenad i badorten Pitsunda redan vintern 1985.
Fyra år senare hade han som sovjetisk utrikesminister varit med om att ge länderna i Östeuropa rätt att själva bestämma sin politiska väg.
Dramatisk avgång
Sjevardnadze föddes i västra Georgien 1928 och blev kommunistisk funktionär redan i tonåren. 1972 fullbordades hans klättring i den lokala hierarkin då han utsågs till partichef i hemrepubliken, där han blev känd som en tuff korruptionsbekämpare. Tretton år senare hämtades han till Moskva av Gorbatjov, som han hade lärt känna redan i slutet av 1950-talet.
Deras samarbete avbröts dock med buller och brak när Sjevardnadze i ett berömt framträdande sade upp sig mitt under ett direktsänt tal i folkkongressen i december 1990 och varnade för att konservativa hökar var på väg att återinföra diktatur.
Avsatt president
Efter Sovjets sönderfall återvände Sjevardnadze till Georgien – först som något av en frälsare, som lyckades föra ut landet ur kaos och inbördeskrig – men med tiden allt mer omtalad för korruption, grasserande brottslighet och misstänkt valfusk.
När Sjevardnadzes parti utropades som segrare i parlamentsvalet hösten 2003 tog tålamodet slut. Under ledning av Tbilisis borgmästare Micheil Saakasjvili avsattes presidenten i den så kallade "rosenrevolutionen".
Till Sjevarnadzes försvar skedde dock pensioneringen i princip helt utan blodspillan.
– I går kunde jag i stället för att avgå ha beordrat min försvarsminister och min inrikesminister att ta till våld och skingra demonstranterna, men då skulle jag inte ha varit sann mot mig själv. Älska mig eller inte, respektera mig eller inte, men detta folk är alla mina barn, sade han efteråt i en Reuters-intervju.
Eduard Sjevardnadze avled i dag måndag efter en lång tids sjukdom. Han blev 86 år gammal.