"Det här är bara början"
Rökmaskinen pumpar rök och teknologifirmornas anställda nätverkar. Välkommen till världens första VM i programmering på Kabelfabriken i Helsingfors.
Det blev Polen och laget Need for C som tog hem segern i det första VM i kodning under tisdagskvällen. Närmare 1 100 personer, bland dem många utländska journalister, hade tagit sig till Kabelfabriken för att följa tävlingen. Finland, med lagmedlemmarna Pekka Kujansuu, Markku Velinen och Jere Sanisalo, slutade fyra.
– VM är verkligen en enormt stor grej för oss. Men samtidigt är det i Helsingfors som saker händer just nu, säger spelfirman Supercells vd Ilkka Paananen.
Frågar man honom vem som håller framtidens framgångsnycklar i sin hand är svaret: programmerarna.
– Det är kodarna som kommer att bli Finlands sanna hjältar. Men vi måste anställa personer med toppkunnande för att det nästa Facebook ska komma från just Finland.
Att en del estniska lågstadier börjat lära ut kodning åt barnen är bara bra, säger han. Men:
– Vi kan inte vila på lagrarna. Det är bra med konkurrens, och den är verkligen global. När vi (på Supercell red.anm.) rekryterar tävlar vi med San Francisco, London, Tokyo, Berlin, Stockholm och Tallinn. Vi måste bli bättre för att också i fortsättningen kunna vara i ledning.
För spelindustrin spår han en strålande framtid: snart finns det sex miljarder gamers, och nästan alla kommer att spela spel på sin mobil.
– Det här är bara början.
Att det gått så bra för den finska spelindustrin beror på flera saker, men Ilkka Paananen lyfter speciellt fram frikostigheten.
– Vi delar med oss av vår kunskap, och det känns verkligen som om vi är en stor familj. Jag har inte märkt att motsvarande skulle ske i Silicon Valley eller i Japan. Här är det inte ett nollsummespel, en dag är en person framgångsrik, en annan dag är någon annan det.
I finalen tampades åtta virtuella formel 1-förare mot varandra på en stor skärm medan kodarna spänt följde med bilarna från sina bås på stora scenen. Kaj Kunnas refererade tävlingen live på webben.
Länge låg det finska laget bland de tre bästa, men det slutade med en fjärdeplats. Det blev Google-kodaren och lagkamraterna från det tekniska universitetet i Poznan som knep segern som skapade koden till den snabbaste föraren.
Markku Velinen, från företaget Housemarque, tävlade i finalen. Han säger att det är fint att VM ordnas just i Helsingfors, men ser brister.
– Det visar att Finland är väldigt bra på programmering och att vi är ett teknologiland. Men ärligt talat är inte världens bästa kodare med. En del kanske inte hann med det, andra kanske var mindre intresserade. Om du tänker på hur många kodare det finns i hela världen så är deltagarantalet ganska litet.
Han menar att en större prispott skulle ha lockat fler.
– Själva har vi ändå lagt ner kanske 150 timmar av vår fritid för den här tävlingen. En del kodare kanske inte tycker att det är värt besväret.