Minst fyra pekar ut ungdomsledare för övergrepp
Åtminstone fyra flickor har på 1980- och 90-talen utsatts för sexuella övergrepp av en ungdomsledare inom Esbo församling. Dessa har inletts på konfirmationsläger och ska ha pågått under "långa tidsperioder". Den utpekade förnekar alla anklagelser.
Historien började nystas upp då en av de nu vuxna kvinnorna, Nina Wredlund, i tidningen Västra Nyland (VN) i januari gick ut och berättade om vad hon utsatts för. Hon var 14 år gammal, och inne i en besvärlig livsperiod, när den karismatiske ungdomsledaren började visa intresse för henne i samband med konfirmationslägret som ordnades i Esbo svenska församlings regi.
– Det började på ett subtilt sätt med att han bjöd på jordgubbar och skrev dikter till mig. Jag kände mig särbehandlad och blev smickrad och kär på det sätt unga flickor kan bli i sina lärare, berättar hon i VN.
Efter lägret gick hon med i ungdomsarbetet och berättar att ungdomsledaren – en vuxen, gift man med barn – fortsatte uppvakta henne.
– På kvällarna, efter verksamheten, körde han hem mig, kysste mig. I bilen bad han mig sitta i hans famn medan han tafsade under jackan och blusen, beskriver hon.
Tonårsflickan tyckte allting var väldigt obehagligt, men hade svårt att förstå vad som skedde.
– Han hade en sådan position och gjorde det på ett sådant sätt att jag trodde det skulle vara så, säger hon till HBL.
Det här pågick i två år. Två veckor efter att hon fyllt sexton berättar hon att mannen tryckte upp henne mot en vägg, drog upp blusen och slicka-de hennes bröst. Då sade den unga flickan stopp, att det kändes förvirrande och fel. Efter den här händelsen drog Nina Wredlund sig också ur ungdomsarbetet, och har ägnat de senaste mer än 30 åren åt att bearbeta det som skedde.
– Jag har undrat vad jag gjorde tokigt för att det här skulle hända just mig. Det har tagit tid att förstå att det inte var mitt fel.
Fler offer
Efter att VN skrivit om saken reagerade kyrkoherde Roger Rönnberg med att gå ut i Kyrkpressen och berätta att övergreppen har skett inom Esbo svenska församling. Han bad om ursäkt av de drabbade och meddelade att eventuella andra som råkat ut för motsvarande via e-post kan ta kontakt med honom eller diakoniarbetaren Majvi Andersson-Sjögren.
Några veckor senare kan Rönnberg för HBL uppge att åtminstone tre andra har hört av sig om samme man. De har varit aktiva inom församlingen på 80- och 90-talen. Övergreppen har enligt Rönnberg pågått under "långa tidsperioder" men exakt hur långa kan han inte säga.
De kvinnor som hört av sig har upplevt övergreppen mellan slutet på 70-talet och fram till början av 90-talet. En av de fyra, som HBL också träffat, var utsatt för mannens intensiva intresse under längre tid. Upptakten till hennes historia började på samma sätt som med Nina Wredlund, i samband med ett konfirmationsläger i slutet av 80-talet. Också hon drevs med i den fortsatta verksamheten av ungdomsledaren, som under den tid han var verksam i församlingen var känd som en färgstark och karismatisk person.
Offrens gemensamma nämnare är att de av olika orsaker saknat en stark fadersfigur i den egna vardagen.
– Han var nästan 30 år äldre än jag och det var lätt att fascineras av honom. Ibland började han kramas och pussas. Jag drog mig undan men samtidigt kändes det smickrande. Alla flickor gillade honom, en del var till och med svartsjuka för att han uppmärksammade andra, säger hon.
De som utsatts för honom uppger ändå att den positiva uppmärksamheten småningom övergick i starka kontrolltendenser, svartsjuka och dramatiska känsloutbrott.
– När jag hörde om Nina Wredlunds upplevelser visste jag omedelbart att det handlade om honom, säger den i dag vuxna kvinnan som fortfarande bearbetar de djupa spår av skuld, skam och psykiska skador som upplevelserna orsakat hos henne.
Utan dess större publicitet har ytterligare två kvinnor hört av sig. Både vid Esbo församling och Borgå domkapitel är man beredda på att gruppen kan växa. Kvinnorna som HBL talat med är inte ute efter hämnd, men upplever att det nu är dags att tala ut om någonting som tyngt deras, och kanske någon annans, begynnande vuxenliv.
– Det är väldigt svårt att tro att det bara handlat om oss fyra. Det måste ha funnits fler.
Förnekar allting
HBL har ringt upp mannen för att fråga om hans syn på det skedda. Han förnekar bestämt alla anklagelser och säger att det handlar om missförstånd. Han säger sig gärna utreda allting men det vill han göra direkt med dem som anklagar honom. Enligt honom har ingen, varken kvinnorna eller någon från församlingen, varit i kontakt.
Nina Wredlund konfronterade dig för några månader sedan och du sa att det handlar om ett missförstånd. Är det ett missförstånd att du slickat hennes bröst?
– Det motsvarar inte över huvud taget mina minnen och jag känner inte igen beskrivningen av mitt arbete. Jag förnekar verkligen bestämt att jag skulle ha gjort sådant här.
Mannen säger att han är förvånad och besviken över anklagelserna och över att ingen från hans tidigare arbetsgivare varit i kontakt med honom för att reda ut saken. Han säger också att han alltid varit och fortfarande är en positiv och extrovert människa och att det kan vara orsaken till att någon missförstått honom då.
Några gånger där han skulle ha överskridit gränserna till den grad som nu har lyfts fram kan han inte dra sig till minnes.
– Jag har ett väldigt gott samvete när det gäller jobbet jag gjort. Nu hoppas jag att kyrkan är i direkt kontakt med mig för att vi ska kunna komma någon vart i frågan.
Mannen var under många år anställd i församlingen. Han beskrivs av dem som HBL talat med i anslutning till den här artikeln både som färgstark och karismatisk, och dominant, väldigt fysisk och som en person som har ställt sig över alla regler.
Hans anställningsförhållande med församlingen avslutades i slutet av 90-talet. Enligt HBL:s uppgifter var det ekonomiska oegentligheter som ledde till att han avpolletterades. Detta förnekar mannen bestämt, och hänvisar till att orsaken var att stämningen inom arbetsmiljön på grund av dålig ledning blev så dålig att han själv ville sluta.
Nu reagerar också kyrkan på ofredande
Vid Borgå domkapitel har man i snabb ordning utsett två kontaktpersoner för personer som utsatts för övergrepp inom församlingsverksamhet. Esbo församling beklagar att anklagelserna inte utretts tidigare.
Kyrkoherde Roger Rönnberg vid Esbo svenska församling bekräftar för HBL att minst fyra nu vuxna kvinnor upplevt obehagliga närmanden av ungdomsledaren under skriftskolläger för dryga 30 år sedan. Han jobbade själv inom ungdomsarbetet samtidigt som den utpekade mannen och minns honom som en frimodig och fysisk person.
– Jag anade ingenting och är chockad över graden av ofredande som Nina råkat ut för, säger han.
Rönnberg har å församlingens vägnar beklagat att frågan inte utretts tidigare, och hoppas nu att de kvinnor som känner att de upplevt något de vill prata om ska ta kontakt direkt med församlingen eller domkapitlet.
Jan-Erik Andelin, som nyligen var den drivande kraften bakom en motsvarande utredning inom Metodistkyrkan, säger genast att det inte är särskilt troligt att det kommer att ske. Vad man lärde sig inom hans kyrka i samband med utredningen av gamla övergrepp var att de som utsatts ogärna kontaktar någon som har att göra med den organisation som man upplever svek en då övergreppen pågick.
– Esbo församling borde ta någon ståltrådsmodell där man utreder vad som hänt. Den utredningen borde skötas av en utomstående person. Om en organisation utreder sig själv leder det till nya komplikationer, säger Andelin.
Nya kontaktpersoner
Vid domkapitlet har Nina Wredlunds fall satt fart på åtgärderna. Det har varken funnits handlingsplan eller beredskap för att hantera den här typen av anklagelser. Men den bristen åtgärdas i snabb ordning, enligt biskop Björn Vikström.
– Vi har utsett en arbetsgrupp som arbetar fram en strategi för hur vi ska hantera sådant som hänt tidigare. De anställda ska lära sig att identifiera sånt som sker i dag. Vi har den här veckan också utsett två kontaktpersoner till vilka alla inom Borgå stift kan vända sig om de har motsvarande upplevelser.
När det gäller det aktuella fallet i Esbo svenska församling vill Vikström avvakta hurdan information möjligheten till kontakt leder till. Till dags dato har fyra kvinnor hört av sig.
– Jag har förstått att de bär på liknande upplevelser, vilket stöder och styrker vittnesmålens trovärdighet, säger Vikström.
Att nu också den evangelisk-lutherska kyrkan står inför ett sådant här fall tycker han är hemskt, och tragiskt, men samtidigt vill han hålla tungan rätt i munnen. Signalen ska ändå vara klar: sexuellt ofredande är aldrig försvarbart och uppstår sådana misstankar – oberoende av om det gäller förfluten tid eller nutid – måste de utredas. Själv har han under sin tid som biskop två gånger blivit kontaktad av offer som berättat om sexuellt utnyttjande där församlingsanställda utpekas.
– Det handlar om två helt skilda personer och berör händelser som skett för länge sedan. De fallen rör sig på ett helt annat plan. I ett par församlingar har frågan om vuxnas fotograferande och filmande på skriftskollägren väckt protester, och jag har då varit i kontakt med de ansvariga för att i framtiden undvika situationer där ungdomar känner sin integritet hotad. Här kan man kanske tillägga att ett betydligt vanligare problem torde vara att ungdomarna själva tar foton och lägger ut dem, vilket naturligtvis också skapar ett behov av klara spelregler för att alla skall kunna känna sig trygga på lägren.
Varken Esbo svenska församling eller domkapitlet har haft kontakt med den utpekade mannen.
– Vi måste kolla upp hur vi går vidare med detta. Man måste komma ihåg att sådana här anklagelser ska tas på allvar men samtidigt kan ingen dömas innan det är bevisat att det hänt, säger biskopen.
Om du fallit offer
• Den som inom ramen för församlingsverksamheten inom Borgå stift har blivit utsatt för sexuella övergrepp eller trakasserier och önskar berätta eller få tala ut om upplevelserna kan kontakta psykolog Ann-Sofi Öist (ann-sofi.oist@evl.fi) eller familjerådgivare Leif Westerlund (leif.westerlund@evl.fi). Det går också att ta kontakt anonymt.
• Vid Esbo svenska församling står roger.ronnberg@evl.fi och majvi.andersson-sjogren@evl.fi till förfogande.