Fler än Talvivaara kämpar med problem
De låga priserna på metaller gör att många finländska gruvor kämpar med ekonomiska problem. På Talvivaara väntar man på besked om en eventuell företagssanering, men problemen i Sotkamo är mer än bara ekonomiska, påpekar experter.
I går beviljade tingsrätten i Uleåborg det svenska gruvföretaget Nordic Mines tilläggstid för en saneringsplan som kunde ge guldgruvan Laiva utanför Brahestad förutsättningar att bedriva en lönsam verksamhet.
I går meddelade likaså svenska Endomines att det australiensiska gruvbolag som haft för avsikt att köpa ilmenitfyndigheterna i bolaget Kalvinit i närheten av Karleby drar sig ur projektet.
Lägg till de nyheterna att svenska Northland Resources som bland annat driver en gruva för järnmalm i svenska Pajala sedan våren genomgår företagssanering, i Sverige kallat företagsrekonstruktion, så står det klart att gruvindustrin är hårt drabbad av recessionen. Råvarupriserna och framför allt världsmarknadspriserna på metaller har sjunkit, liksom företagens inkomster och lönsamhet.
Närmare en tredjedel av världsmarknadspriset på guld har på två år försvunnit, priset på nickel har under samma tid nästan halverats.
– Så här har det alltid varit, metallpriserna är konjunkturkänsliga, men gruvverksamheten är ändå långsiktig, säger verksamhetsledare Pekka Suomela på gruvindustrins intresseförening Kaivannaisteollisuus.
Enligt Suomela är det vanligt att gruvor under sämre tider lägger ner allt utom den nödvändiga verksamheten för att sedan igen börja bryta malm när råvarupriserna blir bättre. Han nämner nickelgruvan Hitura i Nivala som ett exempel, där har gruvdriften sedan starten 1970 varit avbruten i åtminstone fyra omgångar utan att gruvan har lagts ned.
Kittilä täljer guld
Intresset för metallfyndigheter ökar när råvarupriserna går upp, konstaterar Ingmar Haga, finländsk vd för det kanadensiska gruvbolaget Agnico-Eagle som driver guldgruvan i Kittilä. Gruvan är inte beroende av konjunkturerna på samma sätt som mindre gruvor utan investerar mera trots recessionen.
– Vi har en ganska unik gruva i Kittilä, en god förekomst med bra guldhalter och så är vi en del av ett erfaret gruvföretag med god kunskap och goda resurser, säger Haga.
Han påpekar att också ett framgångsrikt företag måste jobba med att hålla kostnaderna på en skälig nivå. För Kittilägruvans del har det ändå inte betytt nedskärningar i personalen, tvärtom planeras nu utvidgning av verksamheten.
Både Haga och Suomela tror på gruvindustrins framtid i Finland. Fyndigheterna finns där, men det kräver resurser att utvinna dem, understryker gruvindustrins verksamhetsledare.
Personalen vädjar
På Talvivaara i Sotkamo hoppas man nu på ett snabbt beslut från tingsrätten beträffande företagssaneringen. Tidtabellen vet man ändå ingenting om ännu.
Bolagets personal gick i går ut med ett öppet brev till politikerna och krävde att gruvan och arbetstillfällena skall räddas. Personalen kräver att staten på alla vis stöder bolagets ambition om att genomgå saneringen.
Om bolaget går i konkurs innebär det direkt att hundratals jobb går förlorade, indirekt kanske tusentals, påminner de anställda i sitt brev.
Samtidigt fortsatte spekulationerna kring vem eller vilka som eventuellt kunde tänkas delta i Talvivaaras finansiering under en saneringstid och om finansiärerna i så fall vill bli delägare i gruvbolaget.
– Talvivaara har fler problem än nickelpriset, både utvinningsmetoden och miljön ställer krav på företaget, säger Suomela.