"Folk drar paralleller till tsunamin 2004"
– Vi visste att stormen skulle leda till en stor katastrof, men det ser ut att bli värre än så, säger finländaren Andreas von Weissenberg på plats i Filippinernas huvudstad Manila till Hbl.
Klockan är ungefär 20 på kvällen lokal tid när Hbl når den Internationella Rödakorsfederationens katastrofkoordinator i Sydostasien, Andreas von Weissenberg. Han säger att det tar flera dagar innan man får en tillförlitlig bild av den förstörelse supertyfonen Haiyan orsakat på Filippinerna. Informationsgången är förlamad av översvämningar, jordskred samt omkullfallna träd och elledningar.
– Vi har fått en del rapporter från de östra delarna av landet där tyfonen först kom in och förstörelsen verkar vara stor. Men vi har inga egentliga siffror, säger von Weissenberg.
Han säger att en del jämfört tyfonen Haiyan med supertyfonen Mike som svepte in över Filippinerna i november 1990.
– Då förstördes 200 000 hus men Haiyan kan ha orsakat ännu större skador.
von Weissenberg säger att Röda korset har ett team på plats bland annat i staden Tacloban City som är huvudstad på ön Leyte. Den har kring 180 000 invånare och söderut längs med kusten ligger flera städer i storleksklassen 50 000 till 60 000 invånare. Filippinernas Röda Kors uppskattar att över tusen personer dött i Tacloban City. I provinsen Samar har minst 200 personer dött.
– Kustremsan är smal och höga berg tornar upp sig in mot land. I Tacloban City piskade stormen upp flera meter höga vågor som översvämmat staden och bilar och annat löst har flutit med. Hur det står till i städerna söderut har vi inga uppgifter om. I Tacloban City har översvämningen jämförts med tsunamin 2004. Översvämningarna nu drabbar ju ett betydligt mindre område men annars är det inte så långsökt att jämföra med tsunamin.
Mot Vietnam
Från Filippinerna rör sig supertyfonen Haiyan vidare mot Vietnam, vilket gör Andreas von Weissenberg mycket orolig. I Vietnam har man redan drabbats av flera tyfoner i år och hundratusentals människor bor redan i provisoriska, tillfälliga bostäder. Deras situation är speciellt utsatt under en ny storm.
– Tyfonen beräknas nå Vietnam inom 48 timmar. Den verkar dessutom röra sig längs med kusten vilket gör att den orsakar större skada än om den skulle komma in rakt mot land. Då skulle den snabbt försvagas.
Under tyfonsäsongen från augusti till slutet av året är tyfoner vanliga men von Weissenberg säger att Haiyan har uppskattats vara en av de kraftigaste som hittills registrerats. Han säger att de senaste tre månaderna har varit dramatiska i Filippinerna och att hjälporganisationerna börjar ha slut på material.
– Fyra hårda stormar har drabbat norra Filippinerna i år och för tre veckor sedan drabbades centrala Filippinerna av en kraftig jodbävning. Många hjälporganisationer börjar därför ha slut på sina lager. Vi ska flyga in mera material från Kuala Lumpur. De kommande två veckorna kommer att bli mycket svåra.