Lipponen: Frivillig svenska ökar klasskillnaderna
Före detta statsministern Paavo Lipponen (SDP) befarar att samhällsklyftorna ökar om man slopar den obligatoriska svenskan.
Om svenskan blir valbar skulle det främst vara barn med välutbildade föräldrar som skulle välja att läsa svenska, säger han.
– De tusentals elever som väljer bort svenskan skulle med största sannolikhet förlora betydande studie- och arbetsmöjligheter. Det här skulle i sin tur öka klasskillnaderna mellan ungdomarna och förstärka utvecklingen tillbaka mot ett klassamhälle, sade han i sitt festtal på Svenska dagens huvudfest i Kulturhuset i Korsholm.
Han tycker att språkdebatten i Finland varit onyanserad och att man förbisett nyttoaspekten av svenskan. Kunskaper i svenska väger fortfarande tungt i rekrytering av arbetskraft både i Finland och i de andra nordiska länderna, säger han.
– Både studie- och arbetsmarknaden är i hög grad outnyttjad av finskspråkiga ungdomar och arbetssökande. Med kunskaper i svenska har finländska företag stora möjligheter i on- och offshoreverksamhet i Norge. Varför inte satsa pengar på kurser i svenska för anställda vid små- och medelstora företag? föreslår han.
Han tror att de hårda tongångarna mot svenskan beror på den ekonomiska krisen och samhällsutvecklingen. I en kris söker man enkla lösningar och syndabockar, säger han.
– Att tro att det löser våra problem att slopa svenskan är tankar direkt från populismens handbok. Den här trenden leder till en återvändsgränd och till andlig isolation från den nordiska och västerländska kulturen som har skapat framgångslandet Finland.