Namnreform ändrar internet

– Internet är lite som elnätet. Ingen bryr sig om hur det fungerar så länge det gör det, säger Jonne Soininen.

Därför är det få som känner till att internet står inför en stor förnyelse i år när Icann säljer ut nya generiska domäner på toppnivå. Jonne Soininen har varit inkopplad på Icann (Internet corporation for assigned names and numbers) som reglerar namn- och nummeranvändningen på internet sedan man började förbereda förnyelsen i början av 2000-talet. Senast som styrelsemedlem 2010 när processen skulle slutföras.

– I klarspråk betyder reformen att företag, stater och sammanslutningar nästa år kan registrera egna toppdomäner på internet. Reformen är egentligen inte så stor med tanke på internets arkitektur, men den kommer att vara betydande för slutanvändarna.

Hos slutanvändarna syns förnyelsen så att man i framtiden eventuellt har flera nya domänsuffix för webbplatser. I dag är webbplatser i stort sett begränsade till domännamn som slutar på suffix som .com eller landskoder som .fi. I framtiden ska man kunna köpa rätten till vilket namn som helst och företag ska kunna registrera adresser som slutar på exempelvis .apple eller .nokia.

Kommer inte systemet att bli komplicerat för användarna om de måste memorera flera suffix?

– Redan nu går största delen av trafiken på internet via sökmotorer och så kommer det antagligen också att vara i framtiden. Dessutom ägs .com av ett privatbolag som nästan fått monopol, så det är välkommet att öppna för konkurrens.

Lång process

Det blir inte gratis för företag att skaffa sig ett eget domänsuffix. Bara att ansöka kostar 185 000 dollar, och det finns flera krav som måste uppfyllas för att ansökan ska bli godkänd. Förklaringen till den höga avgiften är dels att den ska betala kostnaderna för det nya domänsuffix-ronden och dels att opportunister ska avskräckas från att hamstra domännamn för att sedan sälja dem vidare dyrt.

Förutom problemet med opportunister finns det också andra kontroverser i förslaget, enligt Soininen.

– Många geografiska namn och företagsnamn är till exempel de samma på olika håll i världen. Regelverket för nya domännamn har därför trimmats till det yttersta så att alla parter ska höras och ingen kommer åt någon annans varumärke.

Icann har förberett förnyelsen sedan 2004 då den föregående ronden för toppdomäner ordnades. 2004 var processen inte lika omfattande som nu, men ledde trots det till problem.

– Då ville en privat aktör registrera domänen .xxx för porr, men Icann sade nej. Följden blev ett rättsfall som löstes först 2011, säger Soininen.

Den privata aktören fick i slutändan rätt och i december i fjol började man dela ut .xxx adresser. Att registrera en .xxx-adress kostar omkring 75 dollar, vilket är nästan tio gånger dyrare än normalpriset för att registrera en vanlig .com-adress i USA.

– Eftertraktade suffix kommer sannolikt att bli en bra affär. Det är troligt att också andra bolag försöker registrera suffix som kunde tänkas samla en hel bransch.