Sedu Koskinens partystrand lockar festfolket till Ärtholmen
Krögarkungen Seppo "Sedu" Koskinen väntar sig tusentals besökare per dag till sin nya Helsingforsriviera på Ärtholmsstranden.
Sex kaféer och restauranger, båthamn, fyra barer, en strand ... Och så en massa solstolar där man kan ligga och läppja på en drink och blicka ut över havet. Så ska Helsingfors nya urbana sommarparadis på Ärtholmsstranden se ut när det öppnar fredagen efter midsommar.
Bakom satsningen står affärsmannen Sedu Koskinen som under 00-talet drev tiotals stora nattklubbar i Helsingfors. Finanskrisen slog hårt mot de så kallade "sedulat", men fortfarande driver Koskinen bland annat Sedu’s Bar och Namu i Korvhuset.
Det senaste projektet är Ärtholms- stranden. Idén kom till Koskinen en vacker sommarkväll i augusti då han gjorde en långsam biltur genom stan.
– Jag hade länge drömt om en sommarrestaurang och insåg att Ärtholmen skulle vara den perfekta platsen att förverkliga drömmen på, säger han.
Champagne och vita tält
I vanliga fall går det undan när Koskinen startar en nattklubb men med Ärtholmsstranden krävdes tålamod. Planeringen har tagit ett år.
– Det tar lång tid när varje liten sak ska klubbas igenom, men inställningen från staden har hela tiden varit positiv, säger han.
Koskinens partystrand sträcker sig över 2 000 kvadratmeter och nästa år utvidgas området med ytterligare 3 000 kvadratmeter. Då byggs en större båthamn och en scen för musikkonserter. Redan i år finns här sex olika restauranger och kaféer som säljer bakverk, pizza, sushi och mexikansk street food. Alkoholrättigheterna behåller Koskinen för sig själv. De drinksugna besökarna kan välja mellan tre containerbarer och ett större bartält.
– Tyngdpunkten ligger på vin, mousserande vin och champagne. Inredningen är industriell men smakfull och stilren. Containrarna är målade i vitt och har detaljer av slitet trä. Jag hoppas att stranden ska hämta lite internationell stämning till stan, säger Koskinen.
Besökare kan ta sig till stranden med cykel, till fots, med buss, bil eller båt. I Koskinens planer ingår också någon form av sjötransport mellan centrum och stranden, men detaljerna är inte klara än. Dessutom åker en egen buss mellan centrum och stranden utan uppehåll när restaurangen är öppen.
Oro för miljön
De som bor i området är oroliga för att festerna kommer att belasta både miljön, vattnet och kollektivtrafiken. Föreningen Munkholmen-Ärtholmen-sällskapet har lämnat in en rättelseyrkan till byggnadsnämnden om hyresbeslutet. Yrkan förkastades med motiveringen att klagomålen egentligen faller utanför nämndens beslutanderätt. Nämnden gör ändå stadens olika organ uppmärksamma på de problem som sällskapet påtalar.
Enligt sällskapets vice ordförande Tuomas Rinne välkomnar man projektet med öppna armar, rättelseyrkan till trots.
– Vi har en vacker strand som står helt tom. Det är utmärkt att den kommer till användning och vi litar på att projektet genomförs på ett vettigt sätt, säger han.
Rättelseyrkan var snarare ett sätt att fästa stadens uppmärksamhet på problem som faller utanför själva restaurangens ansvar, som kollektivtrafik, skräp och parkeringsplatser.
– Vi vet alla hur det går till när finländare festar och för att skydda stranden behövs till exempel många toaletter och skräpkorgar, säger han.
Koskinen säger sig vara tacksam för invånarnas förbättringsförslag.
– Vi hyr bland annat en stor hall med 100–200 parkeringsplatser så att besökare inte ska parkera på invånarplatserna. De flesta föredrar säkert dessutom att ta strandbussen somt trafikerar hela tiden, säger Koskinen.
Restaurangvärlden kommer att vara öppen alltid när vädret tillåter. Den öppnar mitt på dagen och stänger senast klockan halv två på natten.