Egypten på charmoffensiv
Våldsamheterna i Egypten närapå krossade turismen. Nu räknar landet med att vända trenden. På Resemässan i Helsingfors bjuder Egypten på allt från golf och snorkling till ökenäventyr och kroppsvård.
– Medierna säger att Egypten inte är säkert, men sedan 2011 har inga turistorter råkat ut för något, säger turistattaché Mohamed Elsherbeiny.
– Förresten, vi talar inte om "turister" i Egypten, vi talar om "gäster". När jag får en gäst på besök får han min säng, jag flyttar ut, beskriver Elsherneiny den egyptiska gästfriheten.
Egypten är temat för årets Resemässa i Mässcentret i Helsingfors. Finland är en viktig marknad för landet. År 2010 besökte 100 000 finländare Egypten. I fjol hade siffran sjunkit till bara 10 000. Inom de närmaste åren är målet 150 000 finländare.
Det är inte bara de politiska oroligheterna som skrämt bort turisterna, säkerhetsnivån har varit dålig också i trafiken, som skördat många turisters liv.
Här pågår stora förbättringar, lovar de egyptiska turistmyndigheterna som försäkrar att turistorterna nu är trygga. Landets image har också lidit av bland annat behandlingen av politiska fångar och yttrandefriheten.
Turismen är dock näringen nummer ett. I fjol besöktes Egypten av 10 miljoner turister.
I Finland är Hurghada, Sharm el-Sheik och Marsa Alam kända vintersemesterorter. Nu vill Egypten locka också sommarturister till Medelhavsstränderna.
Den schweiziska Mövenpickgruppen satsar stort på Nilkryssningar i femstjärniga flodbåtar. Att, såsom Göran Schildt, segla uppför Nilen på egen köl låter sig dock inte göra numera, säger vd Nagui B. Erian, som kan erbjuda sex olika fartyg.
Snö i Uganda
Resemässan bjuder förstås på alla de konventionella resemålen, men bongaren kan också hitta udda destinationer. Vad sägs om Ruwenzoribergen i Uganda? De enda snöklädda bergen på den afrikanska kontinenten vid sidan av Kilimanjaro och Mount Kenya.
– Uganda är ett fredligt och vänligt turistland, intygar Benon S. Katumba vd för Hog Safaris, som för turisterna bland annat till de snöklädda topparna.
Diktaturtidens dåliga image och den pågående jakten på homosexuella är inga trumfkort när det gäller att sälja Uganda internationellt. Landet är med på mässan för första gången.
De karibiska paradisöarna har samlats som en atoll runt Poolbaren i Mässcentret. Där kan man bekanta sig med vinterresemål som Guadaloupe, Antigua, Curacoa, Jamaica eller Dominikanska republiken.
Resemässan, som startade i dag, pågår hela helgen. 86 länder deltar. I fjol besöktes mässan av 67 000.