Hiphop i sakral miljö
Varken disko-, heavy- eller schlagermusik var vinnande koncept för den gamla kyrkan på Fredriksgatan 42. Nu prövar Saint Helsinki lyckan som nattklubb med fokus på urban musik.
Även om den 120 år gamla kyrkan bjuder på en unik och vacker interiör har den inte varit någon guldko för sina ägare. Varje nytt namn som tagit över har varit lika övertygat i sin tro att just detta är receptet för framgång. Men hittills har alla blivit besvikna. Lokalen är stor, med plats för omkring 650 personer. Samtidigt dricker folk allt mer hemma och mindre på krogen. Det är svårt att få ekonomin att gå ihop. Kampen om nattklubbsbesökarna är hård.
Det är bara ett halvt år sedan den senaste renoveringen då stället fick en helt ny interiör gjordes. Nya summor har nu investerats, det gamla utseendet åkt ut och en ny stil tagits in. Då HBL besöker klubben ett dygn innan öppning är det fart på finputsandet, men inget som gänget inte hinner få klart, intygar de. I kväll då kyrkan öppnar sina dörrar och välkomnar festsugna till invigningsfesten testas ett ännu oprövat koncept på Fredriksgatan 42.
– Saint Helsinki fyller ett tomrum i Helsingfors nattliv. Den elektroniska klubbmusiken har tagit över på de flesta ställen och det saknas en klubb med fokus på urban musik, säger nattklubbschef Olli Vehkalahti.
Den nya klubben fyller luckan. Här ska det spelas rytmiska låtar och svängas på höfter. Konserter med stora inhemska namn inom genren ska dra betalande publik till stället.
– Fredagar blir det inhemsk rapmusik och hiphop. Vi försöker ha någon form av livekonsert varje fredag. Lördagar blir traditionella klubbkvällar, men ändå med högklassig urban musik av också internationella artister.
I nedre våningen finns den lilla och intima karaokebaren S:t Åke där de gäster som vill själva kan framföra urbana låtar.
Lördagarna har också en högre åldersgräns på 22 år jämfört med fredagar då alla över 20 år släpps in.
Vad har ni tänkt er för målgrupp?
– Unga killar och tjejer som gillar urban musik.
Vad betyder unga? Är det sådana som knappt fyllt 20 år eller snarare 25–35-åringar?
– Det får vi se sedan, vad för typ av personer det drar. Kanske så där 20–28-åringar. Men klart att också fyrtioåringar, ja varför inte femtioåringar, släpps in.
Flera försök har gjorts på den här adressen. Vad får er att tro att just det här kommer att gå hem hos nattklubbsgästerna?
– De tidigare försöken som gjorts har inte riktigt svarat mot efterfrågan. Man har kanske inte riktigt haft koll på vad Helsingfors nattliv är. Nu har vi dessutom jättebra samarbetspartner.
Som promotor för nattklubben och klubbens evenemang fungerar radioprofilen Jussi Ridanpää. Redan invigningsfesten lovas bli en stjärnspäckad show med överraskningsprogram. Intresset ser ut att vara stort. På Facebook har femhundra personer anmält sig vara på väg och 650 som kanske.
– Tyvärr ser det ut som att alla som vill inte kommer att få plats, säger Vehkalahti.