Konstrecension: Namnlös och ansiktslös vänskap
Pilvi Takala lyckas med det som många konstnärer strävar efter, att penetrera det privata rummet och att nå ut till en bred publik.
Helsinki Contemporary, Bulevarden 10 samt överallt inom Finland. Till den 20.12 (galleriutställningen) och 6.1.2016 (konstverket).
Efter en debatt i riksdagen nyligen må 90 procent vara stundens mest omtalade siffror men förhoppningsvis kommer det att vara 045 739 631 66 som går till kulturhistorien som höstens mest angelägna nummer. Det sistnämnda numret utgör en motsats till den nedriga lögnen 90 procent; 045 739 631 66 är en liten glimt hopp i det vintermörker som genomsyrar varje decemberdag. Och man vill ju gärna tänka att det snart blir ljusare och att det goda vinner över det onda: vi har aldrig behövt utopi lika mycket som i dag skriver brittiska kolumnisten Laurie Penny i New Statesman den andra december 2015.
045 739 631 66 är kärnan i Pilvi Takalas nya verk Invisible Friend. Officiellt är Invisible Friend en utställning på Helsinki Contemporary i Helsingfors centrum, men i praktiken sker utställningen överallt förutom i det fräscha sterila galleriutrymmet. Verket lyckas med det som otaliga konstverk strävat (och strävar) efter: att penetrera det intima, privata rummet och att nå ut till en bred och folklig publik. En publik som flockas runt verket och tar med sig det in på toaletten och ner i sängen.
Namnet Invisible Friend är ingen metafor – verket består bokstavligen av en osynlig vän man bär med sig överallt i sin mobiltelefon. En vän som konstant är närvarande via sms 18 timmar i dygnet, som alltid svarar och som gör det med eftertanke. Inga mobilappar, inga chattar, inga emoji, bara ett telefonnummer och klassiska sms.
Jag har då och då undrat hur det går med ditt liv, svarar Vännen när jag tar kontakt. Total anonymitet och en lyssnande, tänkande, empatisk människa i andra ändan. Inte undra på att det enligt Takalas egen utsago bara varit en försvinnande liten del av de hundratals människor som deltagit som skrivit in på skämt, för att jävlas.
Kommersiell förebild
Idén till Invisible Friend föddes efter att Takala i början av året arbetat för en firma i USA som för 25 dollar erbjuder kunder sms från en påhittad romantisk partner. Tjänsten finns till för den som vill ge sken av att vara i ett förhållande, kanske för att undvika att stämplas som ”tragisk singel” på jobbet eller på familjetillställningen. Sms-partnern är en slags själlös avatar vars uppgift är att svara på sms så snabbt som möjligt och som aldrig kan erbjuda någon egentlig diskussion eftersom kundens sms kan gå till vem som helst av tjänstens arbetare.
Invisible Friend tar idén och lyfter den ur kommersialismens och internets hetsiga tempo och gör anonymiteten som är en integrerad del av online-kommunikation till något värdefullt, något som framkallar tillit. Där anonyma kommentarfält på internet fylls av okontrollerat hat har deltagarna i Invisible Friend delat med sig av sina innersta tankar och problem.
Invisible Friend har lyckats nå ut ur konstvärldens slutna rum genom spridningen av hundratals enkla planscher runt om i Helsingfors, samt genom puffar i diverse medier. Efter en presentation av projektet i Helsingin Sanomat haglade meddelandena över den anonyma arbetsgruppen på sju personer som utgör Invisible Friend. Tonåringar sms:ar, vuxna människor likaså. Till skillnad från en biktfar kräver den osynliga vännen ingenting i utbyte, ingen ave maria eller mea culpa.
Obekväma situationer
Takala har blivit känd genom sina till synes enkla aktioner som gräver i det obekväma och outsagda men som också är humoristiska, konstiga och varma. I Bag Lady blir Takala utslängd ur ett shoppingcentrum eftersom hon bär kontanter i en genomskinlig plastpåse. I The Trainee sitter Takala, anonym, på jättefirman Deloittes kontor och gör absolut ingenting alls. Hennes omgivning blir galen, den sociala stämningen vibrerar av raseri och frustration. Varför? Hur kan små detaljer störa ordningen på ett så fundamentalt sätt?
Invisible Friend är typisk Takala – fascinerande och enkel men djupgående och fängslande. Vänskap behövs. Kommunikation behövs. Stöd behövs. Till den 6 januari får man det via sms.