Musikalrecension: En legend för vår tid
Medverkande: Slagverksgruppen Red Poppy Ladies. Premiär på Svenska Teatern 22.1.
Inte att undra på att den urgamla kinesiska legenden om Mulan blivit en succé i USA. Storyn om flickan som utklädd till man drar ut i strid i sin skröplige faders ställe hyllar alla de hjältemods- och lojalitetsideal som amerikanerna älskar och mycket riktigt resulterade den även i en Disneyanimation.
Den Mulanmusikal som i onsdags hade gästpremiär på Svenska Teatern har dock inget med den filmbaserade musikalen att göra. Den här Off-Broadwayproduktionen från 2012 med den kvinnliga kinesiska slagverksgruppen Red Poppy Ladies i den kollektiva huvudrollen kör, fräscht nog, med ett helt tal- och sångfritt koncept och fokuserar i stället på rytmik, dans och pantomim.
De rytmiskt obändiga unga damerna trummar på allt de får framför sig – så inte minst en imponerande uppsättning traditionella kinesiska trummor av varierande storlek – och tar mellan verserna ut de rätt vidlyftiga, stundtals lätt kampsportinfluerade koreografiska svängarna på ett nog så iögonfallande sätt.
Energiska perkussionsdamer
Red Poppy Ladies är även, jämte det narrativt och dramaturgiskt relativt väl fungerande helhetsgreppet, föreställningens stora behållning. Trumrytmerna baserar sig av allt att döma mestadels på kinesisk tradition, medan det färdiginspelade soundtracket med sina rätt klichémässiga syntmattor och tillrättalagda harmonier klingade uppenbart kommersiellt anpassat till en internationell marknad.
Den visuella inramningen kändes ävenså smått klichémässig med sina inte sällan fantasilöst och repetitivt förverkligade stämningsskapande fonder, medan trumflickornas färggrant varierade dräkter däremot var rena ögonfröjden.
Vem som var ansvarig för musiken, dramaturgin, regin, koreografin och visualiseringen visste det minimalistiska programbladet, avfattat på usel engelska, lika litet att berätta om som vad RPL-medlemmarna råkar heta. Förvånande med tanke på att produktionen står och faller med sina superenergiska perkussionsdamer.