Bokrecension: En borgare börjar klättra
Joseph Roths lilla obehagliga roman från 1923 är en god utgångspunkt för iakttagelser av det som sker nu.
Ruin Förlag 2012
Roman
I en tid då högerpopulismen drar över Europa vilar det en obehaglig aktualitetskänsla över Joseph Roths lilla roman Spindelnätet. Ursprungligen publicerad 1923, före Hitlers misslyckade Münchenkupp, förutsäger den på ett kusligt sätt nationalsocialismens framgångar och Weimarrepublikens fall. Men inte bara det – den är också en kall genomlysning av det samhälle och den personlighetstyp som krävs för en sådan utveckling.
Huvudpersonen i Spindelnätet är fänrik Theodor Lohse, en obetydlig ung man som känner sig främmande och missaktad i det samhälle världskriget lämnat efter sig. Övertygad om att han är ämnad för större ting lämnar han sina studier och sitt lärarjobb och söker sig till de små och obskyra nationalistiska, demokratifientliga och antisemitiska grupper som florerar i efterkrigstidens Tyskland. Det visar sig snabbt att de har förbindelser med de högsta kretsarna i samhället och Lohse börjar klättra. I Lohse har Joseph Roth skapat ett porträtt av den fullständigt amoraliske opportunisten som glider som fisken i vattnet i en värld av ömsesidiga beroenden där det enda målet är det egna avancemanget. Den utåtriktade retoriken riktad mot arbetare, judar, socialister, demokrater, nationens fiender med mera är en rent instrumentell fasad för maktsträvanden. Eftersom Lohse dessutom är helt hänsynslös och inte rädd för våld som inte hotar honom själv är hans lycka gjord.
Roth visar förbindelserna mellan högerextremisterna och det borgerliga samhället – armén, finansvärlden, pressen. Lohse och hans anhang används för att kväsa arbetarrörelsens krav på ekonomiska och politiska förändringar och pressen blir den megafon som tutar ut budskapet om varierande hot mot nationen, vilket bereder marken för de halvmilitära truppernas våldsdåd. Samtidigt som romanen skapar en bild av det kaos och den legitimitetskonflikt som rådde i tjugotalets Tyskland inbjuder den till tankar på nuets situation i Europa. De ekonomiska förhållandena är naturligtvis oändligt mycket bättre nu, men i och med att klyftan mellan den ekonomiska politik den enhälliga eliten förespråkar (trots att den redan misslyckats) och de uppfattningar som dominerar utanför eliten hela tiden ökar, bäddar man för en legitimitetskris även i dag.
Spindelnätet är en kort och förtätad roman med drag av pamflett. Kyligt iakttar den gestalter och skeenden som vore de styrda av en deterministisk logik. Kanske är det så? Berättelsens karaktär av barskrapat exempel gör den till en god utgångspunkt för egna iakttagelser av det som sker i världen.