Babelklubi öppnar scenen för flyktingar
Från klassisk arabisk musik till rap på afghanskt vis – när restaurang Sture 21 öppnar sin scen för invandrarmusiker utlovas ett brett spektrum av musik.
Bland alla de människor som under det senaste halvåret har flyttat till Finland finns också begåvade musiker. Nästa vecka startar klubben Babelklubi, som blir en serie konserter med musiker från bland annat från Irak, Afghanistan och Syrien.
Initiativtagare är Erik Andersin, försäljningsdirektören som aldrig tidigare sysslat med frivilligarbete bland flyktingar.
– Idén föddes i september då flödet av negativa skriverier om flyktingströmmen eskalerade på min Facebooksida och folk krävde att Finland borde stänga sina gränser. Det kändes inte bra. Samtidigt läste jag en artikel om att invandrare i Tyskland hade gett en symfonikonsert. Det måste ju ha kommit musiker till Finland också? funderade Andersin.
Han tog kontakt med sin kompis Nauri Nykänen, som driver restaurangen Sture 21, och han genast tände på idén.
– Nykänen erbjöd sin scen för en konsert om jag fixar artisterna. Jag tog Facebook till hjälp och hittade snart Burhan Hamdon vid den internationella föreningen i Håkansböle. Han har koll på alla nya musiker i stan och tillsammans har vi valt ut de fyra artisterna till den här första konserten.
– På flyktingförläggningarna finns många talangfulla musiker som blir frustrerade av att inte göra något. Vi försöker skapa meningsfull sysselsättning för dem, säger Hamdon, som själv kom till Finland redan i slutet av 1980-talet.
På premiären av Babelklubi kommer oud-virtuosen Ali Al-Abbas och trummisen Mohammed Raheem att spela traditionell och modern arabisk musik. Gitarristerna Ali Murad och Munther Al Assaf spelar arabinfluerad flamenco.
Finskt mixat med arabiskt
Murad och Al Assaf samlades i torsdags till en gemensam övning med Jukka Haavisto på bas och Lotta-Maria Pitkänen på violin i musikstudion på Bibliotek 10.
– Vi kommer att spela irakisk, turkisk och finsk musik. Vi använder en del finsk folkmusik som vi har mixat ihop med arabiska tongångar, säger Ali Murad.
De tycker inte att den finländska musiken låter dyster, tvärtom.
– Folkmusiken är vacker. Men publiken kommer nog inte att känna igen enskilda stycken. Vi har mixat ihop ett helt nytt sound, säger Al Assaf.
Tack vare en insamling av begagnade instrument har de fått varsin gitarr och en tabla, en slags indisk trumma som Munther Al Assaf spelar på. De har tidigare uppträtt med Lotta Marja-Pitkänen på en barnkonsert och en multikulturell självständighetsfest.
Duon har nu varit fyra månader i Finland och väntar fortfarande på besked om uppehållstillstånd. Murad och Al Aassaf har känt varandra länge, de verkade som musiker hemma i Bagdad och har uppträtt mycket tillsammans. Men det blev för farligt, så de tvingades fly. Tillsammans med Ali Murads lillebror har de kommit samma väg som de flesta andra asylsökande – genom Turkiet, Grekland och resten av Europa, för att landa i Vanda. Kunskaperna om det främmande landet var begränsade.
– Jag kände till Sibelius. Jag hade inte spelat hans musik, han är inte så populär i Irak, men nog lyssnat en del, säger Munther Al Assaf.
De kommer att berätta en del om sin bakgrund under konserten.
– Vår ambition är att ge invandrarna en möjlighet att uppträda inför publik. Babelklubi ska bli en plats där publiken får uppleva spännande musik från världen, men också höra flyktingarnas berättelser om sina liv i både i det gamla hemlandet och nu i Finland, säger Erik Andersin.
Konsertserien ordnas den första tisdagen varje månad på restaurang Sture 21 i samarbete med föreningen Hakunilan kansainvälinen yhdistys. Första konserten hålls tisdagen den 2 februari på Sturegatan 21 med start klockan 19.