Skandalgruvan på vita duken

Det kan ju inte vara så att en statlig tjänsteman som beviljar miljötillstånd för en gruva ett år senare får anbudet att bli miljöchef för samma gruva, tänkte manusförfattaren Pekko Pesonen.

Efter att ha funderat en stund strök Pesonen den här scenen från det manus om nickelgruvan i Talvivara som han arbetade med.

Men när Pekko Pesonen studerade polisprotokollen från förhören med gruvans vd Pekka Perä visade det att Perä hade försökt anställa en tjänsteman vid förvaltningsbyrån i norra Finland som miljöchef.

– Så då återbördade jag scenen till manuset, berättar en ganska nöjd manusförfattare.

Idén om en film baserad på de verkliga händelserna i Talvivaara är Pekko Pesonens. Han kunde inte förstå hur en gruva med ständigt återkommande miljöproblem fick fortsätta sin verksamhet utan sanktioner. Och han ville dyka ner i turerna kring läckagen av giftigt vatten från Talvivaaragruvans gipsfällningsbassäng och skriva ett filmmanus om gruvan och de personer som var centrala i dramat.

Detta var för tre år sedan, innan det svartaste kapitlet i gruvans historia skrevs, och en av dem som Pekko Pesonen intervjuade var gruvans vd, sedermera styrelseordförande, Pekka Perä.

– Jag intervjuade Perä i drygt tre timmar. Ingenting nytt framkom under det här samtalet men de repliker filmens Pekka Perä häver ur sig är tagna från den här intervjun, berättar Pekko Pesonen.

Träffades ni ytterligare gånger?

– Nej. Efter det har Perä inte varit intresserad av att träffas.

– Men utifrån våra samtal skulle jag säga att pengar inte var hans främsta motiv. Han drevs av äregirighet och av viljan att prestera något.

Fakta och fiktion

Nickelgruvan Talvivaara i Sotkamo var en nyhetsföljetong i flera år och ledde till att Pekka Perä åtalades för miljöförstöring. Filmen Jätten är en thrillerartad berättelse om lösa förbindelser mellan tjänstemän och industriledare, om lojaliteter, gentjänster och ekonomisk vinning och om konsten att blunda inför otrevliga fakta som miljögifter.

”Vad spelar det för roll om två sjöar förgiftas ifall tusen personer får jobb?”, undrar filmens Pekka Perä.

Autentiskt återgivet är även dåvarande miljöministern Paula Lehtomäkis entusiastiska tal då bygget av gruvan inleddes.

Men mycket i filmen är fiktion. Detta gäller framför allt porträtten av tjänstemännen vid Norra Finlands regionala förvaltningsbyrå men också beskrivningen av hur tjänstemän vid olika enheter i landet samarbetar med varandra.

Tjänstemän läcker och de samtalen protokollförs inte.

– Att dokumentärt försöka beskriva strukturell korruption är omöjligt, förklarar Pesonen.

Gigantiskt material

Materialet om gruvan i Talvivaara är gigantiskt och svårhanterligt. Pekko Pesonen fick i starten hjälp av journalisterna Juha Kauppinen (som belönats två gånger för sin bevakning av Talvivaara) och Hanna Nikkanen samt av manusförfattaren Anna Brotkin.

– Jag hade ingen story förrän de hade hjälpt mig på traven, konstaterar Pesonen.

Vad var svårast i manusarbetet?

– Att välja stil. Först försökte jag mig på satir men det misslyckades. Sedan skrev jag ett manus som byggde på citat och innehöll ganska lite fiktion men det blev inte heller bra. När jag hittade balansen mellan autentiskt material och fiktion var det befriande.

Rollen som verklighetens Pekka Perä spelas av Jani Volanen. Men filmens huvudperson är Jussi Karevuo (Joonas Saartamo) som i sin egenskap av tjänsteman är den som utfärdar miljötillståndet för Talvivaara. Det är också han som, i takt med att filmen framskrider, långsamt inser att han dragits in i ett skitigt spel och att det skulle gälla att välja det moraliskt rätta.

Filmens Jussi är diplomingenjör, liksom Pekka Perä, och sådana finns det gott om i Jätten.

– Förr behandlades frågor om miljötillstånd ofta av tjänstemän som hade naturvetenskaplig utbildning. I dag har tjänstemännen allt oftare ingenjörs- eller juristutbildning, säger Pekko Pesonen.

– Jag skulle nog säga att världsbilden är annorlunda hos en biolog än hos en ingenjör eller jurist.

Festivalfilm

Jätten har finländsk biopremiär 22 januari och tävlar två veckor senare i den nordiska sektionen på filmfestivalen i Göteborg. Producenten Annika Sucksdorff säger att läget för en biodistribution i de nordiska länderna är bra.

– Det finns fall som motsvarar Talvivaara också på övriga håll, påpekar Sucksdorff.

Jätten har regisserats av Aleksi Salmenperä. Pekko Pesonen och Aleksi Salmenperä samarbetade också i filmen Lapsia ja aikuisia. Senare i år är Pesonen aktuell med manus till den romantiska komedin Onnenonkija (Lycksökaren).