Därför får Disney godkänt av hårda Star Wars-fans

Året var 2012 och det var känt att George Lucas, skaparen av Star Wars i det egna indiebolaget Lucasfilm på 1970-talet, försökte sälja sitt arv och gå i pension.

Men nyheten att Disney köper Lucasfilm gav mig samma rädslor som då Disney köpte Pixar, den älskade animationsstudion ledd av en annan stor profil, John Lasseter.

Vad kunde gå fel?

I efterhand har man kunnat konstatera att Disneys sätt att hantera kreativa helheter inom sin koncern inte har handlat om att splittra och effektivera. Tvärtom har Disney klarat av att behålla både kreativa bubblor och hantera traditioner som filmälskarna har väldigt starka åsikter och känslor kring. Det har gällt Pixar, det har gällt Marvel.

Men Lucasfilm är en annan sak. Jag har haft en relation till Star Wars sedan jag var liten och såg originaltrilogin, och kan med fog räkna mig till de mest misstänksamma människor som stegar in i en biosalong för att se en nyproducerad Star Wars.

Det var det jag gjorde på onsdagskvällen, premiären av Star Wars VII: The Force Awakens.

Biljetten var naturligtvis köpt två månader tidigare, samma dag försäljningen inleddes.

Salongen var fylld till bräddarna av nördar i min ålder – kring fyrtio – men också av den generation barn som tycker att Jar Jar Binks är rolig.

Många har tagit med sig ljussablar, en är klädd som en Java med lysande röda ögon, en har princessan Leias avslöjande dansdräkt från Jedins återkomst och jag själv,  jag har satsat på Leias ikoniska frisyr från Episod IV, Ett nytt hopp.

Salen mörknar och applåderna ökar. Det ska de komma att göra flera gånger under filmen. Spontana applåder, av de mest kritiska tittarna.

Disneys första Star Wars-produktion med J.J. Abrams vid rodret får inte bara godkänt, utan rena hyllningarna. Här är min lista över varför en risk för flopp blev en ny topp, en kraft som åter vaknat.

1. Berättelsen är en parallell till själva ursprungsberättelsen, med massor av hänvisningar till den första trilogin som kom 1977–1983. Det är nya karaktärer som går igenom samma skärseldar som i början, men utan att det blir en upprepning. Det är mera fråga om ett cykliskt berättande som understryker att det är en episk släktsaga med en grundidé om den goda och den onda kraften, och det står definitivt i centrum.

2. De som kan de gamla filmerna utantill (jag) får skratta igenkännande åt både personer, scener och repliker. Det kunde visserligen vara ett billigt trick för att få hårdnackade anhängare med på noterna – men det görs mycket respektfullt och roligt, och det fungerar. Det går helt enkelt inte att motstå, och speciellt inte med en närvaro som Harrison Ford i rollen Han Solo (som förresten ger upphov till de mest rysande applådåskor i biosalongen då han träder fram på duken).

3. Carrie Fisher som Leia, Anthony Daniels som C-3PO och de andra gamla skådespelarna ger ett utmärkt stöd åt nya profiler som dessutom ges mer utrymmer för känsla och personhistoria än i tidigare filmer: främst John Boyega som den avhoppade stormsoldaten Finn, och Daisy Ridley som Rey, en både stark och gåtfull protagonist. Där Lucas var sämre på att lyfta kvinnliga huvudroller klarar den här filmen det bättre. 

 

@john_boyega and I on the red carpet for the World Premiere of Star Wars! #theforceawakens #finn #johnboyega #starwars

Ett foto publicerat av Star Wars News (@starwars.news) Dec 16, 2015 kl. 4:29 PST

4. Här finns ett nytt, stort Star Wars-ögonblick. Ett som seglat upp i min personliga topp-tre. (De tidigare två var scenen i Rymdimperiet slår tillbaka, där Luke Skywalker får reda på vem som är hans far, och ögonblicket i Mörkrets hämnd då masken sänks över Anakin/Darth Vader och han börjar andas.) Nu är det slutscenen som fyller kriterierna för ett sådant avgörande ögonblick: Det är mycket laddat, det är visuellt, och det är både en början och ett slut. Mer än så avslöjar jag inte.

5. Abrams har varit mycket medveten om vilka sinnebilder också de äldre tittarna har, och tagit in en del av den lortiga, sandiga och skrotiga känsla som rådde i begynnelsen. Medan den nyare trilogin från förra decenniet förlorade sig en aning i digitala världar är vi äntligen tillbaka i känslan av smuts och snö. Star Wars utspelar ju sig för länge, länge sen – inte i framtiden.

1st Star Wars review: it was epic, awesome & perfect. The cast was stellar. JJ killed it!

— RainnWilson (@rainnwilson) 15 december 2015

6. George Lucas har påverkat på rätt sätt – indirekt. Många har kanske läst in en skandal i att upphovsmannens idéer om den sjunde filmen inte användes av Disney, och att Lucas inte samarbetat i produktionen. Men jag påstår ändå att Lucas haft ett mycket stort inflytande, nämligen via de filmer han gjort, som i sin tur konkret har påverkat Abrams arbete. Och visst är det väl bättre? Lucas har talat via sina verk, och med tanke på hans rykte som en knoppig person, tvivelaktig personledare och personregissör, är det väl det mest relevanta inflytande han kan ha. Att hålla Lucas direkta åsikter utanför produktionen var troligen rätt drag.

 

Stars Wars premiere tonight in Lisboa. May the force be with all of you. Repost from @joaocloureiro @lisboalive #starswars #lisboa #lisbon #georgelucas #lucasfilm #jedi #darthvader #darkside #theforce

Ett filmklipp publicerat av Lisboa Live Portugal (@lisboalive) Dec 16, 2015 kl. 2:23 PST

7. Någon skillnad i det kommersiella greppet efter bolagsköpet kommer knappast att kunna skönjas. Lucasfilm hade redan från 1980-talet en kommersiell inriktning med mycket licensverksamhet, kringprodukter och växande dotterbolag som specialeffektbolaget Industrial Light and Magic och ljudutvecklaren THX. Prylar och leksaker har producerats i miljontal. Som affärsman vilade Lucas inte på lagrarna, och som enskilt bolag var det längesen Lucasfilm var en liten aktör. Länge, länge sen.

Jag tänker inte komma med några spoilers, men kan avslöja att jag gråtit och skrattat av igenkännande, och av lättnad över att inte behöva bli besviken.

Många hade svårt att acceptera den filmtrilogi som inleddes 1999, med Anakin som pojkspoling. Rent filmmässigt hade jag också det, men jag håller inte med om att de varit förgäves för berättelsen. Utan dem hade vi inte sett alla sidor av Janusansiktet Anakin Skywalker. Utan dem hade vi inte heller uppskattat den här upptakten till nya kamper mellan den ljusa och den mörka kraften.

Det är helt tryggt att nu ge Star Wars en ny chans. Och det här säger ett die hard-fan.

 

@carrieffisher So how did these guys keep a straight face? pic.twitter.com/nL1iJnwy17

— Susan (@suz_beinhappy) 17 december 2015