Från Tavastia till Taubertal
Green Light District är ett litet inhemskt band, med en kärngrupp som bildades när killarna gick i Tölö specialiseringsgymnasium. På fredagen spelar bandet på den slutsålda festivalen Taubertal i Rothenburg i Tyskland.
Åtta killar spelar funkig hiphop så det svänger i en replokal på pop- och jazzkonservatoriet i Arabia i Helsingfors. Vi slår oss ner vid ett bord i den dammiga tegelbyggnaden med Rami Bakieh och Max Majander som sjunger och rappar, gitarristen Toivo Hellberg, trummisen Richard Söderlund och basisten Oscar Fagerudd. Blåssektionen packar ihop sina saker, ropar hejdå och far i väg för att komma på övning igen i morgon.
– Vi har ett bra set för fredagen, säger Majander.
Klockan halv sju på fredagskvällen ska de stå på scen på festivalen Taubertal. Där tävlar de om att vinna den internationella bandtävlingen Emergenza, som drygt 50 000 band deltagit i. På festivalen spelar de tjugo bästa banden, men också många stora namn som The Offspring och Dropkick Murphys.
Flest röster i varje kval
- Uppstod i sin första form 2011, tog namnet Green Light District 2014. Bandet är inhemskt men rappar på engelska.
- Består av Rami Bakieh och Max Majander som rappar och sjunger, Toivo Hellberg på gitarr och bakgrundssång, Oscar Fagerudd på bas och bakgrundssång och Richard Söderlund på trummor.
- Har också en blåssektion live som består av Lasse Ammann på barytonsaxofon, Joosua Sarikoski på trumpet och Jetro Sarikoski på tenorsaxofon och flöjt. Joosua Sarikoski gör blåssektionens arrangemang.
- Deltar i den internationella bandtävlingen Emergenza. Vann de finska kvalen och spelar på fredag på finalen på festivalen Taubertal i Rothenburg i Tyskland, bland tävlingens tjugo bästa band. Första pris är en världsturné.
– Vi spelar hiphop med ett levande band. Det är inte så vanligt, säger Fagerudd.
Green Light District fick sin nuvarande form 2014, då Söderlund och Fagerudd gick med i bandet. Killarna säger att ett levande band ger mycket mer energi på scenen. Låtskrivandet fungerar också annorlunda.
– Alla är med hela tiden och vi skriver låtarna tillsammans, säger Bakieh.
Alla i bandet är instrumentalister och Fagerudd säger att det också gör att instrumenten och sången lika viktiga.
– Hiphop brukar vara repetitivt. Vi vill göra musiken så intressant som möjligt.
Åttio finska band var med i Emergenza-tävlingen. På kvalspelningarna röstade publiken om vinnaren, och Green Light District fick flest röster i varje kval.
– Alla måste rösta på två band, säger Majander.
– Det räddade oss. Då handlade det inte endast om vem som har mest kompisar på plats, säger Bakieh.
Huvudartist på Tavastia
Bar Loose, Nosturi och festivalen April Jazz är några av ställena där bandet spelat. Efter att de vann det finska Emergenzakvalet tog Tavastia kontakt med dem. Att vara huvudartist på den kända rockklubben tyckte killarna var verkligen fint.
– Stämningen var intim, säger Söderlund.
Efter Taubertal ska bandet spela på festivalen Blockfest i Tammerfors om ett par veckor. Där spelar de igen med Ekow, den här gången under namnet The Megaphone State.