Operett för operafantaster
Operafestspelen i Nyslott inleder årets festival med en operett – för första gången i festivalens mer än hundraåriga historia.
De sprittande tonerna från Glada änkan ljuder i Olofsborg på fredag. Franz Lehárs operett framförs av det gästande operetthuset Volksoper Wien.
– Operafestspelen grundades 1912 och jag skulle tippa att operafestspelens publik efterlyste en operett redan 1913, säger festivaldirektören Jan Strandholm.
– Vi tog kontakt med världens främsta operetthus som hade hört talas om oss och här är resultatet.
En enda gång tidigare har en operett stått på repertoaren under operafestspelen i Nyslott men den operetten, Orfeus i underjorden, uppfördes i Retretti och inte i Olofsborg.
Sommarens andra gästspel kommer från Dresden. Semperoper Dresden och den världsberömda orkestern Sächsische Staatskapelle Dresden gästar Nyslott med sin pinfärska produktion Figaros bröllop.
Hur viktigt är det med publikdragande uppsättningar i ekonomiskt svåra tider?
– Det är viktigt men inte huvudförklaringen. Med operetten ville vi pröva ett nytt koncept som publiken har efterlyst, säger Strandholm.
Biljettförsäljningen är jämn till årets alla uppsättningar men populärast just nu är Boris Godunov med Matti Salminen i titelrollen och med Leif Segerstam som dirigent.
Jan Strandholm tillträdde som ny festivaldirektör 2012. Under de här åren har han blivit förtjust i Wagners Ringen men vad har överraskat honom mest?
– För tre år sedan insåg jag inte hur stark och viktig operafestspelens position för Nyslott och östra Finland är. För turismen i regionen inbringade operafestivalen 43,4 miljoner redan 2010 och det är mycket pengar.
– Jag förstod inte heller hur välkänd festivalen är internationellt.
Svårast då?
– Att balansera ekonomin. Vi är självförsörjande till 80 procent vilket är en hög siffra och 70 procent av våra intäkter kommer från biljettförsäljningen som alltid är ett osäkert kort.
– Vad gäller repertoaren försöker vi hitta balansen mellan det svåra och det publiken tycker om och vi kan inte ha ett år med enbart inhemsk opera.
Italienskt och Shakespeare
Årets operafestival inleds på fredag men för arrangörerna hägrar redan 2016, 2017 och 2018.
Italiensk opera och William Shakespeare är temat för operafestspelen nästa sommar. Två italienska operahus gästar då Nyslott. Det första av dem är Turins opera som gästspelar med Bellinis Norma och Puccinis La Boheme.
– La Boheme har faktiskt aldrig satts upp i Nyslott tidigare. Operan hade urpremiär i Turin så det är extra roligt att det är just Turinoperan som kommer med den, tycker Jan Strandholm.
Det andra stora gästspelet om ett år är Ravennafestivalen och dirigenten Riccardo Muti. Legenden Muti kommer att dirigera sin egen orkester under en konsert när Ravennafestivalen uppför Falstaff och Macbeth, som båda bygger på Shakespeares dramer.
– Vår egen produktion om ett år är Verdis Othello som också den utgår från Shakespeare, säger Strandholm belåtet.
Operafestspelen i Nyslott inleds i år på fredag och avslutas den 2 augusti.