Books from Finland läggs ner
Skamlöst, säger Mervi Kantokorpi, medlem av tidskriftens redaktionsråd.
Finska litteratursällskapet har beslutat att lägga ner litteraturtidskriften Books from Finland. Nedläggningen äger rum den 1 juli i år.
Books from Finland har sedan 1967 presenterat finländsk litteratur för en internationell publik på engelska.
Fram till 2008 utkom tidskriften i pappersform fyra gånger om året, efter det har publiceringen skett online. Utgivningen har på senare år skett inom ramen för exportorganisationen FILI:s (Finnish Literature Exchange) verksamhet.
Litteraturvetaren Mervi Kantokorpi sitter i Books from Finlands redaktionsråd och är besviken på beslutet
– Om man tänker på vad vi skulle behöva i framtiden är det just någon form av webbpublikation som på engelska behandlar finsk och finlandssvensk litteratur.
Finska litteratursällskapets styrelse motiverar beslutet med att branschen förändrats, men medger att det också finns ekonomiska anledningar bakom nedläggningen.
FILI:s statsbidrag har minskat med 10 procent sedan 2013 och styrelsen vill att FILI framöver lägger mer energi på att föra fram finländsk litteratur i internationella sammanhang, med riktade insatser mot förlag och agenturer.
– Det är en helt annan sak! Books from Finland har handlat om att tillgängliggöra all slags finländsk litteratur. Det här med att betjäna agenter och förläggare är en rent kommersiell service. Books from Finland är en litteraturtidskrift och inte någon förlängning av marknadsföringen. Därför uppmärksammar den också annat än det som är lättsålt; dikter och prosa som trycks i små upplagor, tyngre facklitteratur och liknande, säger Kantokorpi.
Hon är också kritisk till hur beslutet genomfördes.
– Det var skamlöst. Det talades om att den skulle få fortsätt med deltidskrafter men lika fullt kördes den ner.
Tiden får utvisa
Kantokorpi tycker att tidskriften åtminstone kunde ha fått fortsätta med en redaktör på halvtid och att man borde ha utrett möjligheten att få tilläggsfinansiering på annat håll.
Möjligheterna att sprida tidningen och dess innehåll via sociala medier har heller inte testats tillräckligt, säger hon.
– Man kunde ha förnyat den, men ändå hålla det gamla och värdefulla namnet, Books from Finland. Jag förstår nog att FILI har en marknadsmässig profil, men Books from Finland erbjöd ändå en litterär spjutspets.
Tuomas M. S. Lehtonen, generalsekreterare för Finska litteratursällskapet, säger att han är medveten om behovet av utrymme också för den mindre kommersiella litteraturen, men anser att tiden lite sprungit förbi Books from Finland.
– Vi har nog övervägt olika alternativ, men kommit fram till att FILI måste koncentrera sig på sina huvuduppgifter.
Till dem hör inte att ge ut en engelskspråkig litteraturtidskrift. Enligt Lehtonen har kostnaderna för Books of Finland uppgått till mellan 80 000 och 100 000 euro om året.
– Det var ett tråkigt beslut. Tiden får utvisa om det var korrekt.
Books from Finland kommer fortsättningsvis att existera som webbarkiv på www.booksfromfinland.fi.