Putin ofrivillig PR-man för ”Finland är ryskt”
Rysshatet är det första temat i Juhani Seppänens nya tv-serie om det ryska inflytandet i Finland. Seppänen slår också hål på åtminstone en myt: att vi skulle begripa oss på Ryssland är ren och skär lögn.
– När vi började spela in den tiodelade serien Finland är ryskt för ett drygt år sedan hade vi ingen aning om allt det som skulle hinna ske i exempelvis Ukraina. Putin blev en överentusiastisk PR-man för vårt projekt, säger Seppänen.
Vi träffas vid ett hörnbord under tsar Nikolaj II:s porträtt i dunklet på ryska restaurangen Saslik. Det sparsamma eftermiddagsljuset på Jungfrustigen tränger knappt genom glasmålningarna i fönstren, men ger kristallglasen den rätta lystern. Gråtmilda och dämpade ryska toner flödar ur högtalarna.
Mera ryskt kan det just inte bli i Helsingfors.
– Vår serie kom att bli nästan alltför aktuell.
Seppänen, läkare, författare och journalist, drog på sig både dödshot och beröm för sin förra tv-serie, Finland är svenskt. Rubriken för den ryska serien, som har tv-premiär på söndag, kan i mångas öron låta ännu mer provocerande.
– Många kompisar har sagt att jag nu kommer att bli ännu mer smutskastad, men jag är inte så säker. Vi har en pragmatisk inställning till Ryssland och en mer emotionell till Sverige.
– Den senare grundar sig på dåligt motiverade negativa känslor, ett lillebrorskomplex, medan förhållandet till Ryssland är mer baserat på historien.
Seppänen säger sig strunta i de anonyma påhoppen på nätet. Att de är anonyma visar i sig att också skribenten själv vet att påhoppet varit osakligt. Seppänen kallades både ”svenskhora” och ”landsförrädare”.
– Men 99,9 procent av feedbacken var positiv. Det var två mordhot, som riktade sig mot mina närmaste, som var obehagliga.
Rysshatet? Hur tar det sig uttryck i dag?
– Det är en dimension av rädslan för Ryssland. Hat och rädsla går hand i hand.
– På 90-talet trodde jag att vi skulle få ett naturligt förhållande till grannlandet, men det var alltför optimistiskt. Ryssland blev inte ett normalt kapitalistiskt land, det var inte tillräckligt utvecklat.
Enligt Seppänen har vi finländare varit skickliga på att odla myter om hur bra vi känner vår östra granne. Ändå har det varit väldigt få finländare som kunnat göra anspråk på att verkligen vara insatta i hur man tänker i Ryssland.
– Det var en av vsb-Finlands officiella lögner. I själva verket har vi varit omotiverade att lära oss språket och människorna. Idén bakom våra tv-serier har varit att väcka lite mer av det intresset.
Finländarnas okunskap om motparten avslöjades, enligt Seppänen dramatiskt, när den ryska ekonomin rasade i början av 90-talet.
– Vi litade på att i all framtid kunna exportera skor och kläder som inte dög åt oss själva. Tyskar och fransmän utvecklade sina produkter och körde om oss.
– Det är farligt när ett litet land blir arrogant i sitt förhållande till en stormakt. Under de senaste tjugo åren har vi kanske glömt det, men Ryssland är och förblir en stormakt.
Visumtvånget mellan länderna bromsar effektivt utvecklandet av ett naturligt umgänge.
– Nu när rubeln är billig skulle det säkert vara lockande för många att spontant hoppa på tåget till S:t Petersburg, men så kommer man ihåg ”äsch, det krävs ju visum”. Det är för jobbigt och så blir det inte av.
Alla influenserna från Ryssland är inte bara restauranger, maträtter, Ladabilar och arkitektur. Påverkan är lite som den svenska, sådant man inte ens kommer att tänka på. Melankolin hör till dem.
– Det går på riktigt en skiljelinje i det avseendet mellan det finska och svenska Finland. Om man lite generaliserar kan man säga att vi finskspråkiga har mera dragning åt det melankoliska.
Det är naturligt att Seppänen i sin nya programserie medvetet och omedvetet gör jämförelser mellan våra två grannar.
– Jag tänker ofta på hur lätt Sverige lät oss bli en del av Ryssland 1809 och hur Ryssland under autonomin lät oss behålla våra institutioner, våra lagar, skolor, språk.
– Alexander I kunde ha beslutat annorlunda, eller så var han bara lat och Nikolaj II ansåg sig inte behöva vara orolig för denna del av riket. det gav oss möjligheten att utvecklas mot en självständig stat.
Hur är det? Bor det en liten ryss i oss alla?
– Jag lovar att den som tittar på Finland är ryskt kommer att märka att det är just så. Ta det som en varning för programmet!