Peter Englund till attack mot Atlantis
En författar- och ägarstrid rasar i bokförlaget Atlantis. Förlagets finländska styrelseordförande, Barbro Teir, hävdar att de reformer som väcker ilska är nödvändiga medan Peter Englund inte tror att de ökar Atlantis chanser att överleva.
Författaren Peter Englund, ständig sekreterare i Svenska Akademien, har under rabalder lämnat sitt förlag Atlantis. Svenska medier rapporterar att andra författare överväger att lämna förlaget samt att ett par anställda fått sparken.
Dessutom har förlagets enda svenska ägare, Beijerinvest, i protest mot de reformer som genomförs, avstått från sin styrelsepost.
– Det är något som inte stämmer i den officiella bilden, replikerar Englund per e-post, på tal om förklaringen att Atlantis måste vara i ekonomisk balans.
– Om det bara var en fråga om ekonomisk balans: varför har de svenska minoritetsägarna med den kände finansmannen Anders Wall skrivit ur sig ur styrelsen? Det är trots allt folk som faktiskt kan läsa en resultaträkning.
Styrelseordförande Barbro Teir, som också är vd för förlaget Schildts & Söderströms, manar till lugn.
– Schismen började redan för ett år sedan och jag försökte då förklara för Peter Englund varför vi lägger om verksamheten. Reformerna är helt nödvändiga. Ifall de finska ägarna inte hade gått in med miljonbelopp (i svenska kronor) skulle Atlantis inte längre finnas.
Problemet har, enligt Teir, varit att Atlantis ger ut kvalitetslitteratur som blir osåld. Det har lett till dels ett gigantiskt och övervärderat lager och dels till att utgivningen finansierats externt.
– Atlantis har gett ut vackra böcker som inte är säljbara. Nu vill vi bredda utgivningen och satsa på höglitterära verk och biografier som riktar sig till en bredare läsekrets och till kunder som vill köpa dem.
– Den kommande biografin om den svenska författaren Kerstin Thorvall är ett lysande exempel på vår nya linje.
Peter Englund är sedan 25 år en av Atlantis storsäljande författare och bekräftar att Barbro Teir försökt få honom att ompröva sitt beslut att lämna förlaget. Englund säger sig ha mycket svårt att se att striden gäller om förlaget ska ge ut höglitterära verk som säljer eller ej. Enligt honom har Atlantis alltid haft andra uppdrag än de rent kommersiella.
Enligt Englund var Atlantis senaste bokslut positivt med tre miljoner kronor på plus. När han fick träffa den nya förläggaren Helena Hegardt du Rées andades ingen om att hon tillsatts för att rädda ett förlag i kris. Däremot fick Englund höra att uppdraget var att föra Atlantis traditioner vidare.
Dessutom påminner Peter Englund om att Svenska litteratursällskapet köpte Atlantis för att man ville ha ett skyltfönster i Sverige för sin egen högkvalitativa utgivning.
– Om Barbro Teir väljer att raljerande avfärda det gamla Atlantis som "en klubb, en magiskt skyddad ö" (citatet är från en insändare av Teir publicerad i Dagens Nyheter 17.9) så återfaller den kritiken självfallet på dem som så länge haft makten över Atlantis, de finska ägarna, skriver Englund i sitt mejlsvar till Hbl.
Läs mer i onsdagens Hbl.