Vuxna färglägger som aldrig förr
– Att färglägga nollställer hjärnan, hjälper en att varva ner och ger helt enkelt en skön känsla, säger Helsingforsbon Anna Herler, 25, om pysselböckerna som är årets braksuccé i bokhandlarna.
En groda med plirande ögon på skaft och simfötterna stadigt parkerade på ett näckrosblad får sirligt utsmyckade, småprickiga lår. Omkring amfibien breder ett brokigt blomsterhav ut sig.
Anna Herler, som håller i färgpennan, håller på med en av sina favorithobbyer: att färglägga ett sagolandskap.
– Det började av en slump när jag i fjol för första gången såg färgläggningsböcker för vuxna i butikshyllan. Jag köpte en på prov, och blev genast ivrig.
Herler är i gott sällskap. Enligt bokhandelsförbundet Kirjakauppaliittos siffror är inte mindre än sju av de tio mest sålda fackböckerna färgläggningsböcker som riktar sig till vuxna. Herler, som själv jobbar på Suomalainen kirjakauppa, har kunnat följa med trenden på närhåll.
– Det var i våras som försäljningen sköt fart, efter att finländska medier för första gången tog upp fenomenet. Plötsligt hade vi kunder som sprang in med andan i halsen och undrade var vi hade färgläggningsböckerna. Vi har sålt slut dem gång på gång och fått beställa nya.
Vem är det som köper färgläggningsböcker?
– Mest verkar det vara kvinnor som antingen har vuxna barn eller inga barn. Småbarnsföräldrar säger ofta att de inte hinner. Män köper böckerna som present. Åtminstone säger de att de gör det.
Vad får en vuxen ut av att färglägga djur och landskap?
– Det hjälper en att koppla av och ger på något sätt en skön känsla. Om kvällarna är det ett bra sätt att varva ner efter en stressig dag. Man kan lyssna på musik medan man gör det, men att följa med ett tv-program samtidigt fungerar inte riktigt.
Skärmfri tid?
– Jo, det blir så automatiskt. Det får en också att släppa tankarna på pengar, tidtabeller och sådant. Jag sitter gärna ner och planerar i förväg vilka färger och nyanser jag vill använda på en viss sida för att få ett lyckat slutresultat.
Det handlar inte om att måla en elefant grå eller en tomat röd. Tvärtom är teckningarnas detaljrikedom det första som slår en när man bläddrar i Herlers fyra pysselböcker. De svartvita sidorna består av allt från intrikata labyrinter och trolska skogar till medeltida slott, snirkliga tatueringar och bredvingade insekter med långa antenner. Alla ropar de efter färg.
– Det märks att det ligger mycket tanke bakom teckningarna. Där finns gömda föremål som nycklar eller små sniglar, som man hittar efterhand som man färglägger. Man kan förstås också rita in egna detaljer.
Ingen porr
Färgläggningsboomen har tagit stora delar av Europa med storm. Den skotska illustratören Johanna Basford, vars färgläggningsböcker Secret Garden och Enchanted Forest toppar försäljningslistorna, har blivit miljonär på kuppen, skriver Aftonbladet.
I dag ges också inhemska färgläggningsböcker ut i stora upplagor. Den finländska konstnären Anne Vasko, som ritat teckningarna till boken Aikuisten värityskirja, berättar för tidskriften ET-lehti att hon redan för flera år sedan kände på sig att också vuxna har ett stort behov av att färglägga.
– Men det blev små missförstånd i början: folk trodde att "färgläggning för vuxna" handlade om pornografi, säger Vasko till ET-lehti.
Minna Huotilainen, professor och hjärnforskare vid Arbetshälsoinstitutet, tror att färgläggningsböckerna inte bara är en modefluga.
– Många små enkla sysslor, som att diska, tvätta och stoppa strumpor, har övertagits av maskiner. Men det finns en inneboende längtan hos människan efter fridfullt och enkelt småpyssel som man kan göra med händerna. Färgläggningsböckerna kan fylla det tomrummet, säger Huotilainen.
Ingen risk för att klanta sig
Enligt Huotilainen hänger färgläggningsbehovet också ihop med en allt mer hektisk vardag.
– Att kunna hantera stress har blivit en central färdighet på jobbet och i studierna. Det förklarar åtminstone delvis varför yoga, färgläggning och andra mindfulness-övningar blivit så populära de senaste åren. De är verktyg som hjälper en att få kontroll över sitt eget humör.
Vad gör färgläggning med hjärnan?
– Forskningen visar till exempel att många har stor nytta av att färglägga medan de lyssnar till inspelningar. Man minns innehållet bättre om man samtidigt gör någonting mer eller mindre meningslöst med händerna. Dessutom kan regelbunden färgläggning ge den sortens långvariga känsla av välbefinnande som sävliga, gemytliga och konkreta aktiviteter ofta skänker människan.
Huotilainen kastar också fram ett annat tankespår, som har att göra med hjälplöshet. Färgläggning är en riskfri sysselsättning för den som upplever att tummen sitter mitt i handen.
– Handarbeten, som till exempel stickning, kräver en viss fingerfärdighet som folk inte nödvändigtvis längre har. Pyssel är inte alls avslappnande om man inte behärskar handgreppen. Färgläggning däremot kan inte gå på tok, för det finns inget rätt eller fel, säger Huotilainen.