Kinas svar på Flowfestivalen landar i Helsingfors
Kinas största festivalarrangör Modern Sky slår ner i Helsingfors med några av Asiens hetaste musikartister ikväll.
"En gång till – varför skickar ni oss till Finland?" Till festivalen Modern Sky Helsinki anländer flera asiatiska artister som aldrig tidigare spelat utanför sin kontinent eller utanför sitt hemland, för att inte tala om i Norden.
– En del är förvirrade men mixen av nordiska och asiatiska artister är det som gör festivalen så speciell. Det är lite som vårt lyssnande på internet, nationsgränserna är utsuddade, säger festivalchefen Jani Joenniemi.
Modern Sky är ett av Kinas största skivbolag och festivalarrangörer, och i år testar man för första gången på att exportera festivalen utomlands. Förutom i Helsingfors ordnas festivalen i New York och Seattle. På Docksstranden byggs för tillfället en festivalmiljö som ska ta emot 3 500 besökare per dag och imponera på den publik på 100 000 som ska kunna se festivalen i Kina via live streaming.
– Hamnmiljön är underbart stämningsfull och kommer att ha fyra olika scener. Dessutom lägger den 33 meter långa båten Katharina till vid hamnen och fungerar som dj-båt och dansgolv, säger Joenniemi.
Till festivalen hör också ett två dagar långt seminarium som samlar branschfolk från både Asien och Norden. Utbytet mellan den finska och asiatiska musikbranschen är rätt stort, även om de flesta inte känner till det.
– Redan för tio år sedan ordnade vi festivalen Souds Like Suomi i Kina och sedan dess har över åttio artister turnerat där. Och många finländare skriver låtar för den asiatiska musikbranschen. Vasabon Janne Hyöty har till exempel skrivit mer än tio låtar som blivit listetta i Japan under se senaste åren.
Från mini till jätte
Jani Joenniemi själv åkte till Kina för första gången i slutet av nittiotalet för att studera. På den tiden visste kineserna knappast vad en musikfestival var, fenomenet existerade inte i landet. Joenniemi var en inbiten musikdiggare och fann snart vänner bland de få som lyssnade på alternativ musik och punk. Men det fanns ingenstans att lyssna på musiken live, inga klubbar eller spelningar.
– Det enda som fanns var ett obskyrt litet skivbolag som hette Modern Sky och gav ut alternativ musik på kassett. Dem köpte vi och lyssnade på.
Joenniemi såg sin chans och började hämta finländska musiker till Kina för att spela, samtidigt som musikbranschen började vakna till liv. Vid millennieskiftet kom festivalerna, intresset för alternativ musik ökade och lilla Modern Sky började plötsligt växa i rasande takt. När man närmade sig 2010 hade musikbranschen exploderat.
– I dag är Modern Sky den hetaste festivalen i Kina. I fjol ordnades festivalen på 24 orter i Kina. Festivalen i Shanghai lockade 300 000 besökare, säger han.
Festivalscenen i Kina är lite annorlunda än i Norden, menar Joenniemi.
– Här tycks folk gilla Weekend Festival-aktiga grejer med dansmusik medan de asiatiska festivalerna är mer "old school" och inriktade på rock och punk, säger han.
På helgens Modern Sky blandas flera olika genrer. Till dragplåstren hör kinesiska elektropopbandet Nova Heart, japanska Kikagaku Moyo som spelar psykedelisk rock och den koreanska superstjärnan Neon Bunny med sin blandning av k-pop och indie. Bland de nordiska artisterna finns bland andra finska Ronya och Noah Kin samt svenska Thaiboy Digital och Zhala.
Modern Sky ordnas i dag och i morgon på Docksstranden i Helsingfors. Läs mer om festivalen på www.modernskyfestivalhki.com.