Fyrtal i ärlor i Helsingfors hjärta
Fågelsommaren i Gammelstadsviken har bjudit på något exklusivt: Europas alla fyra arter av ärlor har trippat omkring i centrala Helsingfors.
Citronärlan har redan i åratal försökt etablera en liten population i Gammelstadsvikens vassruggar. Arten är en nykomling från Asien i Finlands fauna. De senaste fem åren har mellan ett och tre par lyckats häcka i Viks våtmarksområde.
– I år har här med säkerhet funnits ett par, även om vi har kunnat se tre olika hannar. Ändå har vi inte en enda säker observation av ett andra par. Ingen vet heller om paret fick några ungar, de är svåra att få syn på, säger biologen Hannu Sarvanne som inventerar Gammelstadsvikens fåglar på uppdrag av Helsingfors miljöcentral.
Citronärlans ankomst till Gammelstadsviken är något fågelskådarna väntar på varje vår. Desto mer överraskade blev de då en forsärla dök upp i Gammelstadsforsen i mitten av juni. Honan är ensam och har hållit till där sedan dess.
– Det är möjligt att den hade försökt häcka någonstans i närheten men att hannen dött, säger Sarvanne och påpekar att det är oerhört sällsynt att forsärlor häckar i Helsingfors, för arten är fåtalig i hela landet.
Gammelstadsviken har i sommar varit den enda fågellokalen i landet där man kunnat se de båda rariteterna citronärla och forsärla. Desto tråkigare är att gulärlan, den enda ärlan med gult i dräkten som någonsin varit vanlig i Finland, är på kraftig reträtt i Helsingfors.
– Det går uselt för den, beståndet rasar. Vi hade tjugo häckande par på strandängen för två år sedan, tio förra året och fem eller sex i år. Ytterligare fem par häckar på Viks åkrar, säger Sarvanne.
Trots att staden och frivilliga fågelskådare har restaurerat Gammelstadsviken och trots att kor betar där vill det sig inte för gulärlorna.
– Utan korna skulle strandängen växa igen och gulärlorna försvinna helt. Så gick det när betet upphörde här på 1940-talet. När betet återupptogs återvände gulärlorna, men nu försvinner de ändå.
Förklaringen, säger Hannu Sarvanne, måste finnas på annat håll. Han gissar på torka i övervintringsområdena i Afrika.
– Och så kan det ju fastna en del gulärlor i fångstnäten i Nordafrika. Det finns inget mer vi kan göra för gulärlan här.
Gammelstadsvikens fjärde ärleart sädesärlan är så allmän i hela landet att beståndet i Gammelstadsviken inte inventeras.