Konsten att expandera och trappa ner
Magnus Londen insåg tidigt att andra journalister är bättre på de snabba och korta nyheterna. Han började i stället skriva en bok om Sibirien. Nu är han journalist, författare och företagare med verksamhet i Finland och Sverige. Han har aldrig ångrat sig.
Helsingfors Sommaren när Magnus Londen lämnade dagstidningsjournalistiken och skrev sin första bok kallar han en tid av kreativ lycka.
– Jag hade huvudet fullt av tankar och formuleringar som ville ut. De senare böckerna har inte alltid varit lika lättskrivna, säger han.
Magnus Londens karriär började med sommarjobb på Hufvudstadsbladet. Sedan tog han ansvaret för HBL-magasinet Mix, som fick ett kort men lyckligt liv.
– När Mix lades ner insåg jag att dagsjournalistiken var för snabb för mitt sätt att tänka och jobba. Att bli frilans och börja skriva Till världens ände – Resor i Sibirien (1997) var mitt klokaste beslut någonsin. Trots att jag sörjde Mix öppnade nedläggningen en väg som det var meningen att jag skulle gå, säger han.
– Charter! Ett reportage om resan till solen (1999) började jag skriva för att utmana mig själv. Jag hade ingen relation till gruppresor till södern och mitt mål var att beskriva, inte kritisera den typen av turism. Scouthistoriken Över daggstänkta berg (2010) var utmanande på ett helt annat sätt eftersom nästan allt handlade om en förfluten tid som jag ville förvandla till presens i reportageform.
Affischjägare
2007 var Magnus Londen och hans medarbetare färdiga med detektivarbetet som ledde till den mest kompletta samlingen av finländska reseaffischer någonsin, Come to Finland – Affischer & resor. Den boken gav honom slutligen en företagarroll och småningom tre anställda i Finland plus de två i det nya aktiebolaget som nu fungerar enligt samma koncept i Sverige.
– Det är fascinerande att stå mitt emellan pengarna och kulturen och få allt att fungera. Med ansvar också för de anställdas utkomst har man många tillfällen att fundera över kommersialism, konst och skapande, säger han.
Den svenska affischboken Come to Sweden - Affischerna som charmade världen ska presenteras på bokmässan i Göteborg i höst. Den kompletteras precis som här i Finland av kringprodukter. Den senaste är vykort tryckta på björkfaner, en produkt som sluter cirkeln för Londen.
– Det visade sig att min farfar på 1950-talet jobbat på samma fabrik som tillverkar den tremillimetersfaner vi använder.
När Finland fyller 100 år 2017 kommer Londens företag att ställa ut sin numera rätt omfattande samling av turistaffischer i original på flera orter i landet. 12 grafiker och konstnärer har dessutom fått i uppdrag att måla totalt 24 nya affischer.
Andningshål i radion
Programmet Eftersnack på Yle Vega är ett yrkesmässigt andningshål med humor och saklighet, med både djupa och banala samtal. Precis som livet, säger Magnus Londen.
– Jag gillar konceptet, det känns sällan som ett jobb att ta sig till studion en fredag morgon. Jag får prata med Jeanette Björkqvist och någon inbjuden vettig människa, och dynamiken i ett direktsänt program som lyfter är obeskrivlig.
Eftersnack har sänts i tio år, och utan programmet erkänner Magnus Londen att han skulle ha svårt att hänga med i journalistiken. Den enda direkta beröring han har med tidningsvärlden i dag är texterna i Journalisti och kolumnerna i Samarbete.
I augusti trappar han ner en aning inom sitt eget företag efter åtta år och tillsätter en ny vd för Come to Finland. En som är mera kommersiell, som Magnus säger.
– Jag är bättre på det kreativa och praktiska än själva vd-skapet. Till exempel kunde jag jobba med att ta fram en app och skriva en bok för Come to Finland om hur man i dag kan få uppleva det som figurerna i reseaffischerna upplever på 1930-talet. Jag kan ge konkreta råd om vilket tåg eller vilken buss man tar, vilken tid på vilken dag man bör vara där och varför affischen har just det motiv den har. Det roliga är att nästan alla vyer och platser på affischerna finns kvar.
Någon gång i framtiden finns också en bok på listan för livet efter nedtrappningen. Han är lite tänd på skönlitteratur efter de tidigare faktainriktade böckerna.
– Fortfarande får jag de största kickarna av en perfekt formulering, och då tror jag att det är meningen att man ska skriva.