Kompetenta kvinnor ska inte stampa i kulisserna

– Min man och jag brukar säga att vi spelar Afrikas stjärna. Det betyder att vi i tur och ordning tar upp frågor och problem som vi diskuterar ur bådas och hela familjens synvinkel.

Det säger Ann Wahlroos-Jaakkola, familjeföretaget Picnics vd.

Erfarenheterna från familje- och arbetslivet har under årens lopp flätats samman då hon sökt modeller för hur strategier byggs upp och målsättningar nås.

– På de flesta arbetsplatser förs välstrukturerade utvecklingssamtal. Varför inte göra detsamma i familjelivet? frågar hon sig.

Hennes man, Timo Jaakkola, är också en person som förstår sig på ledarskapsteorier och -praxis. Han har gjort karriär inom logistikbranschen.

– Vi har varit gifta i 33 år. Det är en bedrift som borde sättas med i våra CV:n, skrattar hon.

Energi och temperament

När Ann Wahlroos-Jaakkola lämnar ett rum blir det kvar ett stort tomrum och en lika stor tystnad. Hon är en person som utstrålar enorm energi och positivitet – till den grad att hon, som hon själv säger, har varit tvungen att lära sig behärska sig. Det gäller att kunna ge andra utrymme.

– En del människor kan uppfatta mig burdus och framfusig. Förklaringen till den höga energinivån ligger nog i generna, förklarar hon.

Wahlroos-Jaakkola kommer från en mycket aktiv familj. Efter att ha intervjuat både Ann Wahlroos-Jaakkolas bror, finansmannen Björn Wahlroos och hennes far, handels- och industriministeriets legendariska kanslichef Bror Wahlroos, är det lätt att säga att hon är nästan hovsam som intervjuobjekt jämfört med de manliga representanterna av den Wahlrooska familjen.

Hos henne verkar finnas en lyhördhet och en respekt för medmänniskan som är viktigt att ha i allmänhet och i synnerhet om man arbetar i servicesektorn som Wahlroos- Jaakkola har gjort en stor del av sitt yrkesliv.

Men som hon själv säger så har det hänt mycket inom ledarskap under de senaste decennierna. I dagens läge är auktoritära metoder och toppstyrning inte en bra ledarstil ifall man vill nå bra resultat.

Passion för jämställdhet

Allt fler får också upp ögonen för vikten av diversitet i företagens beslutande organ.

Här kommer vi in på Ann Wahlroos-Jaakkolas passion. Under de senaste åren har det handlat om jämställdhet. För några år sedan gick hon med i organisationen, Board Professionals Finland, som arbetar för en större diversitet i företagens styrelser och ledning. I praktiken handlar det om att synliggöra det faktum att det finns många skickliga och mycket kompetenta kvinnor som är redo att ta sig an styrelseuppdrag inom näringslivet.

– Jag har nu den ställningen och erfarenheten att jag kan arbeta för större jämställdhet. Som yngre är det svårt att göra det. Det riskerar att stämpla en. Jag är irriterad på påståendet att det inte finns kompetenta kvinnor för vd-poster och styrelseuppdrag. Det är en ren och skär lögn. I vår organisation finns det 106 kvinnor som när som helst är redo för ett styrelseuppdrag, säger hon.

Wahlroos-Jaakkola anser att den familj man kommer från, dess värden, stöd, energi och rollmodeller har stor betydelse för vilken vändning livet tar i framtiden. Hennes mamma förvärvsarbetade alltid. Det var hennes val. Det var speciellt då, men i dag står många alternativ öppna åtminstone för kvinnor med utbildning.

– Min mammas råd till mig var: Gör vad du vill, men kom ihåg att du måste klara din egen försörjning så att du kan förbli självständig.

Då har man också en bra grund för ett jämlikt och lyckligt äktenskap, anser Wahlroos-Jaakkola.

Hon har svårt att greppa ordet kärlek.

– Det bästa erkännande man kan ge en annan är konstaterandet: Jag klarar mig utan dig, men vill hellre leva med dig.