En vecka i de tusen templens stad
Japans pärla Kyoto har mer sevärdheter än man hinner med på flera år, allt från stora gyllene tempel till små undangömda parker. Att hinna med allt är omöjligt, men på en vecka hinner man med de viktigaste. Följ HBL:s guide genom Kyotos höjdpunkter.
Första dagen kan det vara bra att få röra på benen efter den långa flygturen. I sydöstra Kyoto ligger helgedomen Fushimi-Inari-Taisha. Genom de täta skogarna på det heliga berget Inari slingrar sig långa tunnlar av tätt placerade orangea portar. En torii-port pryder ofta ingången till shintohelgedomar, men på Fushimi-Inari-Taisha finns det tusentals av dem. Den första raden av parallella portar kallas också just för Senbon Torii (tusentals torii-portar).
Att vandra upp för berget genom tunnlarna och ned tillbaka kan ta två till tre timmar, men det är definitivt värt det. I bland stöter man på små helgedomar prydda av rävstatyetter. Fushimi-Inari-Taisha är den viktigaste helgedomen tillägnad shintoguden Inari, och räven anses vara dennes budbärare.
- Naras höjdpunkt är den enorma parken som finns mitt i staden. I parken går det också fritt omkring massor med hjortar.
- Nara har också flera sevärdheter, varav många finns i anslutning till parken. Besök definitivt tempelkomplexet Tõdai-ji. Här hittar du en av världens största träbyggnader Daibutsu-den. Inne i byggnaden finns en enorm staty av Buddha.
- Till Nara kommer man med lokaltåg som kostar lite över 600 yen eller cirka 4 euro.
- Osaka känns betydligt mera som en storstad än Kyoto. Det är betydligt mera modern stad än Kyoto.
- Besök till exempel området Namba där pulsen är hög och neonljus blinkar tätt. Andra sevärdheter är Osakas slott och Osakas akvarium.
- Till Osaka kommer man också med lokaltåg för cirka 500 yen eller 3,50 euro.
- Det går direktflyg från Helsingfors till Osaka, och det är hit man ska flyga om man vill besöka Kyoto.
Högre upp på bergen kan man också få en rätt bra utsikt över Kyoto.
Geishaunderhållning
Vi beger oss vidare med tåg några hållplatser norrut och upp för en liten kulle till templet Kiyomizu-dera i södra Higashiyama. Den stora träbyggnaden, med dess balkong, är ett av japans mest prisade tempel. Kiyomizu-dera finns också upptaget på Unescos världsarvslista. Om du besöker Kyoto på våren finns här rikligt med körsbärsträd som i bästa fall står i blom.
Härifrån kan du ta en liten promenad norrut längs små gator kantade av traditionella trähus. Utbudet av traditionella te- och sötsaksbutiker är stort. När du når parken kring Yasakahelgedomen är det dags att svänga in mot staden igen. Om benen inte är alltför trötta är det nu dags att utforska Gion.
Förhoppningsvis har det nu börjat skymma, för det är då det gamla geishadistriktet Gion kommer till liv. Du kan följa den stora gatan Shijõ-dõri och insupa all liv och rörelse, men Gions verkliga charm hittar man på de små vägarna både norr och söder om den. Vill man uppleva traditionell geishaunderhållning finns här ett stort utbud restauranger och tehus som känns hämtade direkt ur 1600-talet.
1600-tals känslan fortsätter när man spatserar genom Shirakawa-området i Gion. Här är det rätt vanligt att se japanska förlovade ta sin bröllopsfoton i traditionella festdräkter. I Kyoto är det förövrigt rätt vanligt att man ser unga människor gå omkring i traditionell klädsel, och det lär ska ha blivit mer populärt på senare år.
Filosofernas stig
Andra resedagen fortsätter vi att utforska östra Kyoto. Vi inleder dagen i de norra delarna av norra Higashiyama för att i sakta mak röra oss söderut. I norra Higashiyama ligger Silverpaviljongen Ginkaku-ji. Paviljongen i sig är väldigt vackert, men den verkliga höjpunkten är den lummiga trädgården runt templet. Den är inte särskilt stor, men det betyder bara att man inte behöver ha så bråttom när man utforskare.
Du kanske reagerar på att Ginkaku-ji inte är gjort av silver. När paviljongen byggdes tog man inspiration Guldpaviljongen Kinkaku-ji, och namnet togs antagligen i bruk för att särskilja de två. Guldpaviljongen däremot ser ut som om den skulle vara gjord av guld, men den besöker vi under dag fyra.
Från Silverpaviljongen promenerar vi söderut längs den pittoreska filosofernas stig. Vid stigens slut når du tempelkomplexet Nanzen-ji. Här finns många större och mindre tempel och det är en bra plats att njuta av de vackra höstlöven.
En bit västerut in mot centrum hittar du bland annat Kyotos konstmuseum och zoo. I samma område finns helgedomen Heian-jingu. Helgedomen är bara lite över hundra år, men här finns en vacker park där man i lugn och ro kan strosa omkring.
Rikligt med shopping
Efter att ha sett massor med tempel redan under dag ett och två kan det vara roligt att använda dag tre till något helt annat. Trots att Kyoto med sina cirka 1,5 miljoner invånare bara är Japans åttonde största stad finns här rikligt med möjligheter till shopping.
Längs Shijo-dori väster om floden Kamo-gawa hittar du många stora varuhus. Norr om den stora gatan finns Nishiki-marknaden där du köpa all möjlig sort fisk och annan mat som du kanske aldrig sett tidigare. Här finns också shoppingcentren Teramachi, Shinkyogoku och Sanjo. Söker man sig söderut i stan finns det ett enormt shoppingutbud i området kring Kyotos centralstation. Det går säkert att hitta nya butiker hela veckan, men då går du miste om bland annat Arashiyama och Kinkaku-ji.
Bambu och apor
Dag fyra beger vi oss med buss ut mot västra Kyoto och området Arashiyama. Här finns förstås också en hel del tempel och helgedomar, men det mest spännande är den berömda bambudungen. Här sträcker sig bambun nästan upp till himlen, och det finns alla möjligheter att ta semesterns bästa foto. För att lyckas krävs det att du är på plats redan tidigt på morgonen, för här försöker dagligen också tusentals andra ta semesterns bästa foto.
Om det känns trångt i dungen rekommenderar jag att du klättrar upp för ett nytt berg. På berget Arashiyama lever en flock med cirka 140 någorlunda tama apor. Det är frågan om en vild flock, men de är vana med människor så länge man inte tittar dem i ögonen eller annars stör dem. Man kan också gå in i ett hus och mata aporna som finns utanför.
På en halv dag hinner man utforska det mesta som Arashiyama har att erbjuda. Härifrån rekommenderar jag att man tar en taxi, som förövrigt är relativt förmånligt, och tar sikte på Guldpaviljongen Kinkaku-ji.
Kinkaku-ji hör till ett måste om man besöker Kyoto. Paviljongen har två våningar som är helt täckta av guldblad. Den ser så vacker ut att en galen munk brände ned den 1950. Den nuvarande paviljongen är alltså ett nybygge från 1955, men det stör verkligen inte upplevelsen. Vill du få en bra bild av paviljongen kan det krävas lite tålamod, för här kan trängseln vara stor. Men den speciella vyn är definitivt värt det.
Bonga UFO:n
Dag fem är det dags att besöka byarna Kurama och Kibune i bergen norr om Kyoto. Templet Kurama-dera ligger uppe på ännu ett berg. Luften är frisk och här råder en skön avslappnad stämning. Känner man inte för att bestiga ett berg kan man ta ett dopp i områdets heta källor. Berget Kurama, ska också vara ett populärt ställe att bonga UFO:n om man är lagd åt det hållet.
Kyoto ligger väldigt nära många andra spännande orter, därför rekommenderar jag att man viger åtminstone dag sex till en dagsresa till Nara eller Osaka (se faktarutan på första uppslaget).
Den kejserliga parken
Den sista och sjunde dagen kan det vara bra att knyta ihop trådar och besöka ställen som man inte hunnit med. En rekommendation är Kyotos kejserliga palats och park. Parken bjuder på både vackra höstlöv på hösten och körsbärsblomning på våren. Den är mycket stor och man kan hitta alla möjliga sorters vyer om man söker. För att besöka palatset måste man boka en tid på en guidad tur, det kan löna sig att göra det någon dag på förväg eller tidigare för att garantera att man får plats. Det finns inget annat sätt att besöka palatset.
Det här är bara ett litet urval av allt vad Kyoto har att erbjuda. När du reser till Kyoto kommer du att göra dina egna upptäckter och hitta dina favoriter, där finns något för alla.