Hård fred bäddar för nytt storkrig
Efter fyra år av krig befann sig Tyskland hösten 1918 på randen till ekonomisk och militär kollaps. Befolkningen svalt som en följd av ententens flottblockad och på slagfälten gick det om möjligt ännu sämre.
Den stora tyska offensiven på Västfronten under våren och sommaren hade slagits tillbaka med hjälp av nyanlända amerikanska styrkor och efter det hade tyskarna befunnit sig i ständig reträtt.
Det hotande nederlaget framkallade ett myteri inom flottan som snabbt spred sig till uppror inom armén och bland arbetarbefolkningen. Den tyske kejsaren Vilhelm II abdikerade den 9 november och flydde till Nederländerna. En nytillsatt tysk regering fick som första uppgift att ingå vapenstillestånd.
Kapitulationen kom i sin tur att ge upphov till den så kallade "dolkstötslegenden" som gick ut på att kriget inte förlorades på slagfältet utan på grund av fega socialistiska och framför allt judiska politiker på hemmafronten. Ett synsätt som kom att få katastrofala konsekvenser när nazisterna lade skulden för krigsnederlaget på judarna.
Segrarnas villkor för att ingå vapenstillestånd var extremt hårda. Frankrike hade fortfarande förlusten i fransk-tyska kriget 1870-71 i färskt minne och ville nu en gång för alla sätta stopp för den tyska expansionen.
I Hufvudstadsbladet publicerades 12.11.1918 en tysk kommentar:
"Tysklands hela ekonomiska liv hotas av en katastrof sedan fruktbara områden i väster och öster avträtts och sedan millionerna från krigsskådeplatsen strömmat hem. Hungersblockaden skall uttryckligen vidmakthållas medan Tyskland utsättes för ett organiserat kommunikationselände. Detta är en djävulsk plan, som är riktad icke mot regeringen utan mot det tyska folket."
Fredsförhandlingarna startade den 18 januari 1919 i Versailles, men utan att de besegrade Tyskland och Österrike-Ungern tilläts delta. Villkoren dikterades av segrarsidan och då speciellt av de "fyra stora" Frankrike, Storbritannien, USA och Italien.
Tyskland fick hela skulden för att ha startat kriget och dömdes till ett krigsskadestånd på 269 miljarder guldmark. Summan halverades senare samma år, men var fortfarande enorm. Den tyska krigsmakten begränsades kraftigt och dessutom tvingades Tyskland avstå från alla sina kolonier och från stora områden i Europa.
De hårda fredsvillkoren lade grunden för nazisternas revanschism som Hitler förstod att utnyttja i sin propaganda. Det andra världskriget kom därför som en logisk följd av den orimligt hårda freden i Versailles.
Läs tidningen från 12.11.1918 här.
Under 150 år har Hbl visat upp samhället omkring oss och de händelser och människor som har lämnat spår efter sig i historien. Här återger vi 150 historiska nyheter under jubileumsåret. Gå in på eHbl via dator, läsplatta eller mobil för att läsa de återpublicerade numren av Hufvudstadsbladet.