Massajöron i en afrikansk kyrkkällare
Bagaren Tero Jaakkola är mer än villig att posera med massajöronen upplyfta bredvid sina egna medan hustrun Sanna tackar nej med stor bestämdhet. Både förväntar sig ändå att de finska delikatesserna blir en stor succé i Afrika.
Lahtisborna förbereder sig som bäst att lanseringen av ett dotterbolag i Kenyas huvudstad Nairobi.
– Tänk vilka tillväxtmöjligheter för ett småföretag! Befolkningsmängden är något helt annat än här och medelklassen kör i finare bilar än i Finland, säger Sanna Jaakkola.
– Kenyanerna gillar sött. Och efterfrågan där varierar inte enligt säsongen. Här har vi 12 anställda om somrarna och två på vintern.
Tron på den egna produkten är stark- favoritbakverk är de egna örfilarna – nu en exportvara under namnet massajöron – köttpiroger och flottyrkokta piroger och berlinermunkar, samma varor som de snart ska erbjuda kenyanerna.
Sanna Jaakkola tror att Helena'sGoodies snabbt växer förbi bageriet HelenanKotileipomo i hemlandet. Om tio år ser hon framför sig en cafékedja som sträcker sig över Kenya, Tanzania och Uganda.
– Med intäkterna från Afrika kommer vi att kunna grunda åtminstone ett hyggligt café i Lahtis. Kunderna på de två kontinenterna kunde fast skajpa med varandra, visionerar maken.
Hjälp av Wilson
För bara ett år sedan planerade paret Jaakkola att utvidga sin verksamhet i Lahtisområdet eftersom damomklädningsrummet i den tidigare Keskofabriken börjar bli trångt. Planerna förändrades efter en safariresa till Kenya i januari. När löparen och författaren Wilson Kirwa bad om respons för arrangemangen gled samtalet in på den kenyanska cafékulturen och möjligheterna den erbjuder.
Kirwa lovade bli delägare i bageri-caféföretaget och började utveckla mer afrikanska namn på de finländska bakverken. Örfilarna påminde Kirwa om faderns uttänjda, bundna öron och fick därför namnet massajöron.
De stora flottyrkokta pirogerna fick behålla namnet de går under i Lahtis: Elefantöron.
Familjen Jaakkola prisar Kirwas kontakter: Dotterbolaget ska ledas av en av hans familjebekanta, ett proffs inom branschen. Lokalen ligger i en kyrkkällare och kyrkofullmäktige har lovat vid behov hyra ut kyrkans hela parkeringsplats.
– Kan ni tänka er att det bara kostade 3 000 euro att renovera 50 kvadratmeter? frågar Tero Jaakkola.
– Men det kommer att kännas ovant att klä sig i dräkt och kostym. I Finland går vi på möte i t-skjorta.
Hemma frågar barnen hur föräldrarna vågar åka till Nairobi.
– Många andra har också nämnt kriminaliteten och talat om ebola, men vi är inte rädda.